Le musée appartient à l'Université du Michigan et est situé en bordure de son campus. Les lignes dynamiques du bâtiment s'inspirent des lignes des autoroutes voisines et des vues qui s'ouvrent à partir de là vers la partie centrale du campus, construite dans le courant dominant de la brique néo-gothique.
Les volumes allongés du bâtiment sont mis en valeur par le revêtement de la façade: les tôles en acier inoxydable sont pliées en de profonds «plis». Ils sont traités contre une brillance excessive, ainsi que contre les «empreintes digitales»: il est supposé que beaucoup aimeraient toucher une structure aussi inhabituelle.
A l'intérieur, sur une superficie totale de 4273 m2, se trouvent les salles d'expositions permanentes et temporaires (elles occuperont 1600 m2 aussi bien au rez-de-chaussée qu'au sous-sol), le musée dispose également d'une aile pédagogique, d'un centre d'étude d'œuvres sur papier, une boutique et un café. Le bâtiment est attenant à un jardin de sculptures et à une spacieuse "plaza".
Les expositions du musée seront consacrées à l'art contemporain, à la photographie, aux nouveaux médias, aux œuvres sur papier. Sur les 40 millions de dollars du budget, 28 millions de dollars ont été fournis par un couple de collectionneurs Eli et Edith Brod, qui ont également fait don de 18 peintures de leur collection au musée.
Le musée devrait rapporter 6 millions de dollars par an à l'économie locale.
N. F.
