Le complexe Raakspoort (en néerlandais pour «Rax Gate») marque l'entrée de la nouvelle zone de développement de Rax dans le centre-ville historique; il ferme simultanément la partie intérieure du bloc au bruit des voitures et invite les piétons à entrer (le bâtiment est traversé par un large «couloir»).
La composition du bâtiment se compose d'une série de volumes de sorte que, comme le reste des bâtiments de Rax, elle se combine avec le développement à petite échelle du centre. Ceci est particulièrement important car le Raakspoort se fond dans une ligne de maisons historiques le long de la frontière de la vieille ville.
Les façades du bâtiment sont recouvertes de briques de teintes différentes: les zones les plus sombres sont empilées en rangées en surplomb, la maçonnerie plus claire est lisse, avec de larges rayures de plâtre crémeux. Cette technique a également permis de diviser visuellement le complexe en parties plus petites (malgré le fait que sa superficie totale est de 18 500 m2).
Raakspoort devait à l'origine inclure un cinéma et un casino; dans le processus de concertation avec les clients, ces institutions ont changé de place: des cinémas sous les salles de jeux, et vice versa. Ils étaient unis par une attitude plus qu'indifférente à l'égard des fenêtres: aucun d'eux n'en avait besoin, même si les architectes n'aimaient pas les murs monolithiques.
Heureusement, il a été décidé de supprimer le casino et les autorités de la ville l'ont remplacé. Les façades en briques et la tour de l'horloge étaient leur initiative: pour le maire de Haarlem, l'idéal était
la mairie de Hilversum des années 1930 par l'architecte Willem Dudok.
Du côté du cinéma, sur le site de Raakspoort, il y avait un bâtiment du XIXe siècle: peu importe comment les architectes ont tenté de le préserver, il s'est avéré impossible de le concilier avec la fonction du multiplex. Par conséquent, Bolles + Wilson a suivi la méthode de Carlo Scarpa, qui a restauré l'image des monuments médiévaux perdus de cette manière. Les architectes ont conservé des détails importants de la façade historique (reliefs et statues, portail orné, etc.) et les ont placés sur le nouveau bâtiment pour rappeler le passé.
Les intérieurs des hôtels de ville ont été conçus par Döll architecten; ils comprennent un hall principal de deux étages avec des bureaux du personnel, des salles de consultation et des «points de libre-service»; ci-dessus se trouvent les bureaux des trois services de la ville, où les bureaux traditionnels se trouvent dans un espace commun avec des lieux de travail et des salles de réunion à plan libre. La source d'inspiration pour la création de l'intérieur était une peinture d'un artiste hollandais du 17ème siècle. Judith Leyster
"L'ivrogne joyeux"; une reproduction agrandie de celui-ci est affichée dans le hall principal.
N. F.
