La maison-musée de William Saroyan, éminent écrivain américain d'origine arménienne, a ouvert ses portes dans la ville californienne de Fresno le 31 août 2018, le jour du 110e anniversaire de la naissance de cet auteur de nouvelles, de pièces de théâtre, de scénarios, livres autobiographiques.
Fresno est la ville natale de Saroyan, ici il est né et a terminé ses jours ici. L'ouverture du musée est devenue un événement sans précédent pour la culture arménienne. Ce n’est nullement une exagération, car il existe de rares cas où l’Arménie, en tant que pays, est impliquée dans la mise en œuvre d’un projet culturel aux ambitions internationales. Le musée a été ouvert au numéro 2729 West Griffith Way, où l'écrivain a passé les dix-sept dernières années de sa vie et où il a créé dix de ses œuvres.
La maison de Saroyan est inscrite au registre des monuments de la ville de Fresno en tant qu'objet du patrimoine culturel, mais d'un point de vue architectural, elle n'a rien d'exceptionnel: c'est un bâtiment à ossature d'un étage recouvert de plâtre beige du milieu des années 1960. d'une superficie totale de 110 m2. En 2015, la maison a été mise aux enchères et a été acquise par la Fondation de la renaissance intellectuelle d'Erevan, fondée par le magnat des médias russe Artur Janibekyan. Son intention était de transformer la maison en musée littéraire, mais à cette époque, le bâtiment était en mauvais état.
Après la mort de William Saroyan, plusieurs propriétaires y ont changé, et aucune trace de l'écrivain n'est restée dans la maison. Par conséquent, l'objectif principal de la fondation était d'y recréer le contenu «Saroyan». Pour mettre en œuvre cette idée, un concours a été organisé, auquel cinq bureaux d'architecture d'Erevan ont été invités à participer. Il n'y avait pas de cadre rigide dans la tâche du concours: dans le concept du futur musée, l'accent était uniquement mis sur la communication des visiteurs non pas avec les choses de Saroyan, mais avec l'écrivain lui-même. Cette position impliquait d'emblée le contenu high-tech du futur musée.
Le gagnant du concours a été l'atelier "Storaket", qui a développé le projet du musée avec la photographe Karen Mirzoyan, la fondatrice de la bibliothèque Mirzoyan à Erevan. Ce projet, désigné par les auteurs comme reproduction numérique, vise à créer une image holistique de William Saroyan, ne se concentrant pas uniquement sur son travail, mais éclairant différents aspects de sa personnalité, en accordant une attention particulière à ses loisirs. La première visite de la maison a fortement impressionné les auteurs: ils ont senti le vide de l'abandon de la maison et l'absence de toute trace de l'écrivain.
Recréant le sentiment de la présence de leur héros dans cet espace, les auteurs ont commencé par une étude détaillée de sa personnalité. Au cours du processus de recherche, ils ont découvert des faits inconnus de sa biographie, et William Saroyan est donc devenu à bien des égards une découverte pour eux. Les auteurs ont apporté leur perception et leur expérience de la maison et de la personnalité de l'écrivain dans le concept du futur musée, proposant d'y créer un espace où le visiteur dévoilerait pas à pas Saroyan sous toutes ses formes.
La maison ayant le statut de monument, son extérieur est resté inchangé, mais l'espace intérieur a été complètement transformé. L'entrée a un logo 3D qui change tous les jours. Plus loin, à droite de l'entrée, il y a un comptoir d'accueil et un hall avec une boutique de souvenirs vendant des pierres, qui sont situés sur un stand en forme d'échiquier. C'est une référence au fait que Saroyan était un collectionneur de pierres: voyageant à travers le monde, l'écrivain a emporté avec lui des pierres de différents pays et régions en souvenir. Des copies de ces pierres ont été imprimées en 3D.
Le hall principal est ombragé. L'exposition y est formée de quatre murs-installations, qui montrent différents aspects de la vie et de l'œuvre de l'écrivain. A l'entrée, un mur-photo interactif est mis en place, qui réagit au mouvement du visiteur: après lui, un point lumineux se déplace le long de sa surface, vous permettant de voir les photographies affichées dessus, qui couvrent toute la vie écrivain.
Un mur vidéo jouxte le mur de photos, où sont présentés des documentaires et des longs métrages dédiés à William Saroyan.
En face du mur de photos se trouve un mur de verre, où sont rassemblés des graphiques, y compris des aquarelles, de Saroyan lui-même. Selon ses souvenirs, il dessinait quelque chose presque tous les jours. Beaucoup de dessins ont été recréés car ils n'ont pas survécu à ce jour. Le quatrième mur est occupé par les couvertures de livres de William Saroyan en différentes langues.
Après le hall principal, le parcours d'inspection mène à une pièce / niche, où le monologue de Saroyan peut être vu et entendu à l'aide d'un hologramme. A l'avenir, les auteurs envisagent même de créer une intelligence artificielle pour l'écrivain afin que les visiteurs du musée puissent communiquer avec lui.
Il y a aussi un petit centre scientifique dans le musée, où les archives numériques de Saroyan sont accessibles à tous.
L'écrivain a légué sa maison à des étudiants et des scientifiques en tant que centre de recherche, y compris pour l'organisation d'un musée. Le public cible de l'institution culturelle créée par le bureau "Storaket" et Karen Mirzoyan est les écoliers. La luminosité et la clarté des formes qu'ils ont choisies sont bien adaptées à cette tâche. Le musée qui en résulte est une reconstitution fascinante de quelque chose qui n'était jamais là auparavant. C'est un musée de l'écrivain dans sa propre maison, pas une maison-musée classique. Et le manque d'effets personnels de William Saroyan a plutôt contribué à la mise en œuvre de cette idée qu'il n'en est devenu un obstacle, puisque la fondation avait initialement l'intention de créer un musée d'une collection d'objets personnels de l'écrivain qui n'était pas du tout anodin: le L'accent a été mis sur la recréation numérique de toute l'histoire professionnelle et personnelle de Saroyan.
