Lorsqu'on a appris sa nomination l'automne dernier, les sceptiques ont douté du choix des conservateurs: Zumthor est connu pour le rythme de travail sans hâte et l'impression de monumentalité et d'intemporalité inhérente à la plupart de ses œuvres. La série de pavillons dans les jardins de Kensington (Zumthor est le 11e participant à ce programme) s'apparente à des jouets pour le public londonien. À la fin de la saison estivale, le pavillon suivant est démantelé et vendu aux enchères à l'un ou l'autre amoureux de l'architecture moderne: aussi un destin qui ne va pas bien avec l'éternité.
Le projet fini en partie rassuré, en partie m'a fait réfléchir. La structure sera un bloc rectangulaire (?) Avec de nombreuses portes et passages, au centre duquel sera l'hortus conclusus, un jardin clos: Zumthor admet qu'il s'est inspiré de l'expérience du Moyen Âge. Selon lui, les visiteurs pourront s'installer le long du périmètre de ce "cloître" et réfléchir, se détacher de l'agitation de la grande ville. La tâche principale de la création du jardin lui-même a été confiée au remarquable architecte paysagiste néerlandais Pete Audolf, lauréat de la dernière Biennale de Venise.
Les murs du pavillon seront un cadre en bois clair recouvert de toile recouverte de pâte noire mélangée à du sable. La structure deviendra une zone tampon et un fond neutre pour le jardin intérieur, qui deviendra également un «jardin dans un jardin»: après tout, le pavillon sera construit sur la pelouse du parc.
D'une part, l'idée de Zumthor est très attrayante, d'autre part, dans quelle mesure est-elle faisable? Les pavillons de la Serpentine Gallery ont établi des records de fréquentation parmi ces projets culturels, et il est difficile de s'attendre à ce que l'hortus conclusus ne soit pas bondé de monde du matin au soir. Et si vous laissez les visiteurs se relayer, après une longue attente au soleil, il leur sera difficile de s'accorder sur une humeur méditative. Mais nous recevrons très prochainement des réponses à toutes les questions: le pavillon ouvrira en juillet.
