Les noms des lauréats de cette année ont été annoncés par des représentants de l'Association japonaise des arts lors d'une réception à la résidence officielle de l'ambassadeur du Japon à Berlin. Chacun d'eux recevra 15 millions de yens (environ 163 000 dollars) le 22 octobre de cette année lors d'une cérémonie à Tokyo.
Selon les organisateurs du prix, les bâtiments de Zaha Hadid forment une «fenêtre sur un paysage fantastique» composé de courbes entrelacées, d'angles nets et de lignes droites. Ils ont également noté le caractère unique de son parcours créatif: Hadid est devenue célèbre bien avant la première mise en œuvre de son projet - la caserne de pompiers Vitra en Allemagne (1993) - et est depuis passée d'un "architecte en papier" à une "star" sur un échelle mondiale, construisant des bâtiments partout dans le monde.
Avec Hadid, Praemium Imperiale a été décerné au dramaturge Tom Stoppard, au photographe Hiroshi Sigimoto (il a été récompensé dans la nomination qui avait toujours été décernée aux peintres), au maître du land art Richard Long (récompensé dans la nomination de la sculpture), au pianiste Alfred Brendel. Cette année peut être vue comme une victoire pour la Grande-Bretagne: tous les lauréats à l'exception de Sigimoto vivent et travaillent au Royaume-Uni (bien que seul Long y soit né).
