Le développeur, Related Cos., A demandé à l'architecte de prendre la commande après un an et demi d'hésitation. L'idée de transformer l'artère principale d'une immense ville en une sorte de Champs-Elysées parisiens est apparue peu après l'ouverture triomphante du Disney Concert Hall (projet de F. Gehry) à l'automne 2003. En plus de ce bâtiment remarquable, le Centre de musique, le musée d'art moderne (tous deux sont de grands bâtiments des années 1960) et la cathédrale récemment érigée de Notre-Dame des Anges par Raphael Moneo. Cependant, il s'agit essentiellement d'une autoroute plutôt que d'une rue du centre-ville. Puis Gehry et Moneo ont proposé leur projet d'aménagement du territoire, mais les autorités ont préféré annoncer un concours entre les entreprises de construction.
L'un des groupes comprenait Frank Gehry, Zaha Hadid, Norman Foster, Jean Nouvel, Greg Lynn et d'autres, mais il n'a même pas atteint la finale en mai 2004. En relation (New York) avec David Childs de SOM et Tom Maine («Morphosis») et une plus petite entreprise Forest City (Californie), qui n'a pas nommé «ses» architectes. En août 2004, Related, qui a récemment achevé une grande installation polyvalente de Times Warner à New York, a remporté le titre. Mais la création d'un plan directeur pour Grand Avenue a été retardée. En mars 2005, il a été annoncé que Tom Mayne partait en raison de conflits créatifs avec la direction de l'entreprise.
Le contrat avec Gehry devrait être signé début août. En face du Disney Concert Hall, un immeuble de grande hauteur de 40 à 50 étages devrait être érigé, deux immeubles résidentiels, un cinéma, une librairie, un supermarché et d'autres points de vente seront construits à proximité. Un peu plus loin, une tour résidentielle de 35 à 40 étages apparaîtra ainsi que plusieurs immeubles de bureaux et résidentiels.
Gehry concevra lui-même les plus importants et déterminera la ligne générale de l'ensemble. Pour des travaux plus détaillés sur le reste des bâtiments, d'autres architectes seront invités.
