Les quais du quartier de Joliette ont été construits au milieu du XIXe siècle par l'architecte Gustave Deplas. Les quatre bâtiments répartis sur une ligne mesurent exactement 365 mètres de long, selon le nombre de jours dans un an. Leurs quatre cours représentent les saisons, 52 portes représentent les semaines et chacun des 7 étages représente un jour de la semaine. Le bâtiment administratif, plus complexe dans sa conception, forme la façade avant de l'ensemble du complexe. En 1991, dans le cadre d'un ambitieux programme de rénovation urbaine, les bâtiments, utilisés principalement comme entrepôts, ont été reconstruits par l'architecte Eric Castaldi en bureaux et commerces. Le projet prévoyait pour la première fois la formation d'une seule «rue» interne à partir de l'entrée principale, l'agrandissement des ouvertures de fenêtres et la création de lucarnes.
En 2009, les Italiens Alfonso Femia et Gianluca Peluffo ont remporté le concours pour créer un espace public attractif dans le complexe rénové. Selon leur projet, le sous-sol et le rez-de-chaussée des anciens quais, ainsi que les cours (au total environ 21 000 m2), ont été transformés en boutiques, cafés, restaurants et diverses zones de loisirs. Une série d'espaces lumineux et variés, accrochés sur un long axe principal, se répand dans la ville en deux places ouvertes. Ainsi, les connexions intra-urbaines nécessaires sont créées et l'interaction importante de la ville avec la mer est assurée. Le coût du projet était de 22,5 millions d'euros.
Les architectes se sont opposés à la façade ornée historique de l'ancienne administration portuaire avec une maille de pochoir en métal de l'extrémité opposée du complexe. Des atriums vert clair, où les architectes ont «installé» les figurines de lézards et de libellules, deviennent ainsi des maillons d'une «chaîne» de carrés. L'abondance de pierre naturelle, de bois, de mosaïques et de céramiques, ainsi que l'utilisation active de la couleur, visent à souligner le caractère indéniablement méditerranéen des nouveaux espaces.
