La Grande-Bretagne perdra bientôt le seul bâtiment construit là-bas par le lauréat du prix Pritzker Tadao Ando. Il s'agit d'un pavillon de 140 mètres situé sur une petite zone verte du centre de Manchester appelée Piccadilly Gardens. Le pavillon est apparu en 2002 dans le cadre d'un plan de reconstruction de la ville suite à un bombardement de 1996 par l'armée républicaine irlandaise. La décision de démolir le conseil municipal a été prise après une audience publique; Les habitants de Manchester ont attribué à plusieurs reprises au bâtiment des épithètes peu flatteuses (comme «laideur concrète»), certains l'ont comparé au mur de Berlin, et TripAdvisor a reconnu la création d'un architecte japonais comme la pire attraction de la ville.
Parmi les raisons pour lesquelles la construction de Tadao Ando n'a pas pris racine dans le nord-ouest de l'Angleterre, les critiques affirment le conservatisme architectural des Britanniques. Ils résistent obstinément à l'émergence de nouveaux bâtiments qui se démarquent de quelque manière que ce soit dans le contexte du développement d'après-guerre. D'autre part, une partie du blâme est également imputée au conseil municipal, dont la négligence du pavillon d'Ando a conduit à une diminution de son importance culturelle. Après l'apparition d'une fissure sur son mur de béton, le pavillon est resté plus de 10 ans à l'air libre sans réparation. En conséquence, la surface de béton lisse et laconique (une sorte de marque de fabrique de Tadao Ando) est devenue tachée, ce qui annulait tous les avantages d'un bâtiment minimaliste. Avec la détérioration du matériau, la magie de la compétence architecturale a commencé à s'estomper. Le problème a été aggravé par la présence de mobilier urbain chaotique (il y avait un petit café dans le pavillon), des bannières publicitaires et des clôtures bleu vif qui ont «avalé» la structure.
Dans le même temps, l'auteur lui-même a admis que le pavillon de Manchester manquait d'espace vert et a suggéré de recouvrir le mur de plantes vivantes - comme, par exemple, cela a été fait dans un autre projet Ando, un immeuble à New York. Mais son idée n'a pas été prise en compte.
Maintenant, sur le site du bâtiment en béton, il y en aura deux autres, plus familiers aux yeux d'un Britannique ordinaire, avec de nouveaux bars et restaurants. Les conseillers municipaux et les locataires du site Legal & General estiment qu'une telle solution améliorera la qualité et la sécurité de l'environnement urbain, le rendant "plus attractif et plus familial" (ce qui peut être vu comme un signe de la hostilité du pavillon d'Ando pour les enfants). Conçu par Urban Edge Architecture, le nouveau concept coûtera 10 millions de livres sterling pour rénover le jardin.
