Le projet d'un musée basé sur un sous-marin au bureau d'architecture Fourth Dimension a été réalisé pour deux concours à la fois. Le premier a été annoncé par la Fondation Solomon Guggenheim et a invité les architectes du monde entier à proposer une image d'un nouveau musée, que la fondation prévoit de construire à Helsinki en tant que nouveau symbole facilement reconnaissable et identifiable de la ville. Le deuxième concours international, totalement inattendu et pas entièrement architectural, «The Submarine», organisé par l'équipe «matterbetter», visait à adapter et proposer une nouvelle fonction pour le sous-marin nucléaire russe de classe Typhoon - le plus grand sous-marin nucléaire jamais construit. En 2013, le gouvernement russe a annoncé que deux de ces sous-marins seraient déclassés en raison de leurs coûts de maintenance élevés et de leur équipement obsolète. Les organisateurs du concours prévoient de transformer l'un des sous-marins en une sorte d'objet pacifique.
Les concours se sont déroulés presque simultanément et les architectes ont décidé de combiner les deux tâches, proposant d'utiliser un sous-marin pour créer un musée d'art contemporain.
Le concours de la Fondation Guggenheim a probablement été le plus bruyant et le plus populaire de l'année écoulée, attirant 1 715 candidatures de 77 pays. Selon la mission, le musée devrait être construit près du centre historique de la ville, mais déjà en dehors de sa zone d'influence. Autour, il y a un bâtiment homogène et peu impressionnant: un terrain destiné à la construction sur le remblai est adjacent aux entrepôts portuaires et à un terminal de fret. Il y a un grand parc de la ville de l'autre côté de la route. La cathédrale et les cathédrales de l'Assomption sont à proximité: leurs silhouettes dominent clairement les panoramas nord du port. Au premier plan, sur le talus, un musée devrait apparaître, selon les auteurs, prenant le rôle d'un brillant accent architectural et artistique mémorable et formant un nouveau centre d'attraction visuel. La situation suggère également clairement un lien entre le remblai et le parc, leur symbiose élargira logiquement la zone de loisirs verte et reliera le parc au port animé.
La combinaison de la structure la plus complexe, créée à la pointe des réalisations les plus avancées de la science et de la technologie, avec l'idée de l'illumination et de l'art moderne, en somme, donne un objet d'art exceptionnel. Les auteurs estiment que le volume impressionnant du sous-marin à tous égards peut devenir la partie principale du musée et en même temps son exposition. La philosophie de l'espace muséal en tant que «bâtiment de cas» se transforme, l'espace se révèle à la fois intérieur et extérieur, le sous-marin, par sa présence même, enrichit le contenu sémantique et devient en même temps un accent lumineux et mémorable dans la façade maritime de la ville.
Selon les auteurs, un tel objet d'art est garanti pour attirer l'attention des citoyens et des touristes. L'un des auteurs du projet, Vsevolod Medvedev, déclare: «Il existe déjà des musées Guggenheim à New York et à Bilbao. Il nous a semblé faux et presque impossible de rivaliser avec les chefs-d'œuvre déjà créés de l'architecture mondiale en termes de mise en forme. Nous avons décidé de prendre un chemin différent, en essayant d'impressionner les habitants d'Helsinki non pas d'un point de vue purement architectural, mais surtout d'un point de vue émotionnel: un musée en forme de sous-marin est à la fois insolite et attractif."
Après avoir étudié le site proposé pour la conception, les architectes ont constaté que la longueur du bateau correspondait exactement aux dimensions du site désigné, et l'emplacement du futur musée sur la rive même du port permet au bateau d'être librement déplacé vers le lieu désiré seul. En conséquence, l'image d'un navire a rapidement navigué vers le remblai, à partir de l'approche de laquelle une vague raide s'est élevée au rivage - plus précisément, un bloc de verre élégamment incurvé, approprié dans un climat nordique (bien que la baie ne gèle pas). A l'intérieur de la «vague», les architectes ont placé tous les locaux principaux du musée: espaces d'exposition, stockage, salle de congrès, cafés, boutiques. Le bateau lui-même est situé à l'extérieur, derrière un rideau de verre «intelligent», qui change sa transparence selon un programme précis.
En entrant dans le musée par l'entrée principale, les visiteurs se retrouvent dans un grand atrium à l'intérieur de la «vague». De là, à travers la façade vitrée, un panorama de la ville s'ouvre, et bien plus près, tout près, directement derrière le rideau de la "vague", pend le corps du bateau, illusoire brouillé, se trouvant dans son élément, dans l'épaisseur de l'eau.
Tous les espaces d'exposition du musée sont construits pour que le visiteur puisse se déplacer entre le bateau et les enfilades spacieuses de la "vague", ce qui rend le parcours varié et totalement imprévisible: les salles exiguës et fermées du sous-marin sont remplacées par des salles spacieuses, lumineuses des salles éclairées, puis de nouveau, glissant le long d'une onde sinusoïdale, sont incluses dans les compartiments du navire. Le bateau est inextricablement lié au volume du bâtiment par un système complexe de rampes et de ponts piétonniers traversant l'atrium et s'étalant d'un pont à l'autre. Trois ponts sont transformés en trois étages d'exposition. En conséquence, 2 400 m s'adaptent à l'intérieur du bateau.2 espace d'exposition, soit environ 20% de la surface muséale requise.
Le sous-marin est soulevé du sol sur des supports, ce qui permet de connecter directement l'intérieur du musée avec le remblai confortable, dont la sortie s'effectue depuis le hall - la zone des cafés et des boutiques de souvenirs.
L'une des tâches les plus importantes auxquelles les architectes ont dû faire face était de changer la perception du bateau en tant qu'objet militaire. La solution s'est avérée simple et efficace: la coque du bateau du projet a été peinte avec un ornement national neutre du nord, éliminant complètement la sombre couleur noire agressive. Vêtu de nuances de bleu, le bateau a perdu son agressivité et est devenu non pas comme un sous-marin militaire, mais comme un fabuleux navire d'attraction volant. Mais les auteurs ne se sont pas arrêtés là: selon le plan, toute la surface du navire allait devenir un immense écran multimédia interactif avec toutes sortes d'effets d'éclairage et un changement constant de scènes lumineuses.
L'une des pensées les plus importantes et les plus vitales que les auteurs voulaient refléter dans le projet est le fait qu'une arme mortelle formidable et parfaite, qui à un moment donné représente l'apogée du développement de la pensée de l'ingénierie humaine visant à la destruction, devient finalement objet d'illumination, de culture et d'art, devient un monument et une voie inspirante, illustrant la véritable direction du progrès en tant que processus de création et de connaissance du monde.
Bien sûr, il y avait peu d'espoir qu'un tel projet de musée soit remarqué parmi près de deux mille autres œuvres. Les finalistes du concours ont été nommés en novembre, et il n'y avait pas de quatrième dimension parmi eux. Mais dans le second concours, où il s'agissait d'un sous-marin, le projet est entré dans le top cinq, confirmant ainsi à la fois l'originalité de l'idée et la grande qualité d'exécution.
