Les «appartements en graphite» sont ainsi nommés parce que le graphite et le bois utilisés pour construire la maison contiennent du carbone. Et pour souligner ce lien chimique, les façades du bâtiment sont revêtues de panneaux de couleur graphite - noir et gris.
Maintenant que le bâtiment de neuf étages avec 29 appartements a résisté à l'épreuve du temps, il est possible d'analyser le succès de l'utilisation dans sa construction de bois collé multicouche avec orientation longitudinale-transversale des couches - CLT (Cross Laminated Timber). Ce matériau ressemble à du contreplaqué épais - de trois à sept couches de lamelles en bois sont collées alternativement dans le sens de la longueur et de la largeur avec de la colle non toxique. En raison de leur grande épaisseur (30 cm et plus), ils présentent une excellente isolation thermique et une excellente résistance au feu. Le taux de carbonisation des panneaux CLT est de 0,67 mm par minute. Autrement dit, pour carboniser uniquement le premier panneau d'une épaisseur de 300 mm, cela prendra près de deux heures et demie. La structure stratifiée croisée donne la stabilité des panneaux, réduisant considérablement l'effet du rétrécissement et du gonflement. Les panneaux collés ont une densité nettement plus élevée que le bois. Les «appartements en graphite» sont remarquables par le fait que le bois est utilisé dans toutes les enveloppes de bâtiments et les structures porteuses (murs, toiture, plafonds inter-étages, escaliers), y compris les noyaux de renfort - cages d'ascenseur.
Seuls le premier étage et les fondations sont en béton. Cependant, maintenant l'auteur du projet, Andrew Waugh (Waugh Thistleton Architects), dit que le premier étage aurait dû être en bois.
La finition de la façade est composée de 5000 panneaux de dimensions 1200x230mm en éternit - un matériau en fibrociment, composé à 70% de déchets de bois. Un motif pixélisé de panneaux noirs, gris et blancs a été créé en capturant la lumière et l'ombre des bâtiments et des arbres environnants. Pour créer l'image des "Appartements Graphite", les auteurs se sont inspirés des "plaques colorées" et des "images grises" abstraites de l'artiste Gerhard Richter.
Les panneaux de bois ont été produits en Autriche (KLH Massivholz GmbH) à partir de matrices d'épicéa. Des ouvertures de fenêtres et de portes, des ouvertures techniques, des canaux pour le câblage électrique ont été réalisés à l'avance dans les panneaux, au cours du processus de production. A Londres, un bâtiment a été «assemblé» à partir d'eux, comme chez un constructeur à l'aide de supports métalliques et de vis.
Le degré élevé de préparation des panneaux a permis à seulement quatre travailleurs d'assembler un étage par semaine. Et toute la construction a été achevée en 49 semaines.
L'attention principale des ingénieurs a été de garantir la stabilité de la structure contre l'effondrement progressif et une bonne isolation phonique et phonique des appartements. Pour améliorer l'isolation phonique, des planchers flottants et l'insonorisation des joints de plancher et de cloison ont été réalisés. En conséquence, les performances acoustiques ont dépassé les normes spécifiées dans la réglementation des bâtiments résidentiels.
Neuf étages n'est pas la limite pour le bois collé. Les experts de KLH UK (une entreprise de construction et fournisseur de panneaux CLT au Royaume-Uni) estiment que cette technologie peut être utilisée pour construire des bâtiments jusqu'à 15 étages, et le noyau en béton aidera à s'élever encore plus haut - peut-être jusqu'à 50 étages.
