Edouard François a déjà conçu de telles maisons, par exemple, l'immeuble de la Tour Fleurie à Paris, dont l'apparence est formée par des pots en bambou placés autour du périmètre des étages, reliés par un système commun d'irrigation et de fertilisation. La tour résidentielle Tour végétale, que François entend construire dans le futur éco-village de Nantes, reproduit encore plus ingénieusement cette technique: l'aménagement paysager se transforme littéralement en architecture. L'architecte a planté des végétaux spécialement adaptés pour les façades dans de minces tubes d'acier d'un diamètre de 12 cm et d'une longueur de 4 m, fixés le long de la balustrade du balcon. Contrairement aux baignoires et aux pots massifs, ces structures ne prennent presque pas de place et sont visuellement perçues comme faisant partie intégrante des clôtures.
À la base de la copropriété elliptique de 17 étages se trouvent des magasins, un parking et des bureaux. La tour résidentielle s'élève au-dessus d'eux, se déplaçant légèrement d'un côté. Il est entouré de balcons en mailles claires accessibles depuis tous les appartements. La forme des balcons varie légèrement d'un étage à l'autre, créant une silhouette organique complexe pour l'ensemble du bâtiment.
Plantes empruntées aux collections des jardins botaniques de Nantes. La viabilité d'une plantation aussi inhabituelle, poussant à partir de tuyaux et consommant relativement peu d'eau, a été prouvée par une expérience scientifique menée par des spécialistes locaux tout au long de l'année. Il sera donc bientôt possible d'équiper presque toutes les façades avec le système d'origine.
N. K.
