À l'automne 2017, Diller Scofidio + Renfro a remporté un concours pour concevoir une nouvelle salle de concert pour le London Symphony Orchestra. La construction a été initiée par Simon Rattle, chef d'orchestre de SALO récemment inauguré. Selon le musicien, il n'y a pas de salle de concert dans la capitale britannique qui soit parfaitement adaptée au répertoire attendu d'un orchestre symphonique de premier plan au début du XXIe siècle. Le plan a été rejoint par le Barbican (dans sa salle est basée aujourd'hui les ALPC) et la Guildhall School of Music and Theatre. Ils ont été soutenus par la City of London Corporation (l'organe directeur de cette partie de la ville): elle a alloué des fonds pour la préparation d'une proposition commerciale (elle a été présentée en décembre) et va maintenant donner 2,49 millions de livres supplémentaires pour le développement ultérieur de le projet d'architecture, la levée de fonds, la création d'un business model et les schémas de financement. En 2017, le budget du Centre de Musique était estimé à 250 millions de livres, maintenant on parle de 288 millions «aux prix d'aujourd'hui»: c'est le coût des pièces clés du bâtiment, à l'exception de l'espace commercial, qui couvrira partiellement la construction et l'exploitation du centre, ce qui lui permet de se passer de subventions gouvernementales constantes.
Le but de la nouvelle salle de concert est maintenant devenu plus clair: elle devrait être conçue pour l'éducation musicale et la formation du cercle le plus large possible, y compris les enfants et les adolescents de tous revenus, ainsi que les résidents des différents quartiers de Londres. Les technologies numériques sont incluses dans le projet, ce qui aidera à diffuser des concerts internationaux et des programmes éducatifs. Simon Rattle a souligné qu '«un talent pour la musique, l'amour de la musique n'a jamais été associé à la capacité de l'interpréter, de l'entendre ou de l'apprendre. C'est le droit de chaque enfant depuis sa naissance. Le Centre sera géré par le Barbican, qui pourra élargir son programme culturel (en plus de la salle de concert mentionnée, il dispose d'un théâtre, de cinémas, de galeries d'art). La Guildhall School of Music and Theatre accueillera son nouvel Institut pour l'impact social.
Le chantier prévu est en
le coin sud du complexe Barbican, sur le site du Museum of London, qui déménage dans le quartier de Smithfield (nous avons écrit sur le concours pour son nouveau bâtiment plus spacieux). Maintenant, il y a un rond-point, ce qui rend cette section coupée de la ville. Au lieu de cela, il y aura un espace public, où les marches de l'amphithéâtre le relieront au foyer du Centre de musique et aux ponts piétonniers du Barbican, désormais isolés des quartiers environnants. Le lobby "perméable" sera accessible à tous sans avoir à acheter de billet; il y a des cafés et des bars prévus, des espaces informels pour la recherche et les performances. Ci-dessus, une salle de concert pour 2000 personnes avec une scène au centre; les architectes promettent qu'il n'y aura pas de «mauvais» endroits en acoustique et en arpentage. Le but principal de la salle est de jouer de la musique symphonique, mais elle accueillera des concerts d'autres genres très différents. Une galerie vitrée sera située sur le dessus: elle laissera entrer la lumière du soleil dans la salle, servira d'espace de loisirs et de plate-forme pour les événements. Aux étages au-dessus de la salle, il y aura des zones commerciales avec un restaurant et une terrasse ouverte avec une vue panoramique sur la ville, et le haut du bâtiment sera occupé par "Koda" - un petit espace pour les concerts et autres événements donnant sur Cathédrale Saint-Paul de Londres.
Le projet Music Center est inclus dans le concept
Culture Miles, qui a déjà commencé à unir institutionnellement et physiquement la Barbican, la Guildhall School, les ALPC et le Museum of London sous la direction de la City of London Corporation. Il est prévu d'y créer et de développer des zones piétonnes, les reliant à l'axe de la cathédrale Saint-Paul et de la Tate Modern. Déjà maintenant, divers événements dans le domaine de l'art s'y déroulent, et le potentiel commercial d'un tel «cluster» n'a pas non plus été oublié.
Il faut noter que tout le monde n'est pas content de l'apparition d'une nouvelle salle de concert à Londres.
Des voix se font entendre critiquer le projet pour sa vanité et son élitisme, une volonté de rivaliser avec Hambourg, Paris et Los Angeles, où de tels bâtiments sont apparus récemment (et pas sans douleur): les salles existantes sont tout à fait adaptées à l'usage, et 288 millions de livres devraient être consacré au développement de l’enseignement musical dans les écoles secondaires du Royaume-Uni, qui traverse une crise profonde.
