Un projet ambitieux, initié par la fondation caritative EDP en 2011, consiste à créer un impressionnant pôle culturel sur les berges du Tage. La superficie de 3,8 hectares qui lui est allouée est située presque à l'embouchure même de la rivière dans le quartier historique de Belém, célèbre pour ses musées et monuments architecturaux. On soutient que c'est à partir d'ici que les marins portugais ont navigué sur de longues expéditions, et aujourd'hui la nouvelle institution est conçue pour soutenir l'inclusion de la ville et du pays dans le contexte culturel mondial.
En raison de sa forme aplatie en forme de relief (rappelant vaguement le centre Heydar Aliyev Hadid, seulement un peu … écrasé), le nouveau bâtiment se développe littéralement hors du remblai, formant un espace public ouvert. Son toit en escalier avec des fragments de verdure sert de magnifique terrasse d'observation avec vue sur le fleuve et la ville pendant la journée, et le soir, il devient un cinéma en plein air. Au total, la ville reçoit 9430 m2 d'espaces publics, dont des marches de remblai (certaines inondent même d'eau à marée haute), leur prolongement sous des halls d'exposition et un toit.
Dans le même temps, des relations respectueuses se construisent avec un important monument architectural de la première moitié du XXe siècle - le complexe de briques voisin de l'ancienne centrale thermique. Ces dernières années, il abritait le Musée de l'électricité, et maintenant les salles reconstruites, dont certaines conservaient partiellement le matériel, sont devenues une partie du campus et accueillent plusieurs expositions internationales importantes à la fois: dans l'un des locaux internes centraux, par exemple, le travail de Charles et Ray Eames est déjà présenté et dans la cour il y avait une exposition de la Triennale architecturale de Lisbonne.
Rétablir le lien perdu de la ville avec le plan d'eau est devenu presque l'objectif principal des architectes du bureau AL_A. La façade ondulée et en surplomb du nouveau bâtiment est responsable de cela, bordée de 14 751 plaques volumétriques en céramique de l'usine Ceràmica Cumella (ici encore vous pouvez vous rappeler Hadid, mais la surface parfaitement lisse de sa performance dans ce cas acquiert angulaire, "froissé" formes) Le matériau de finition, traditionnel au Portugal, est repensé et reçoit une solution moderne: les carreaux jouent au soleil, changeant l'image du bâtiment en fonction de l'heure du jour et de la météo. En même temps, il capte la lumière réfléchie par la surface de l'eau, puis la dirige vers l'intérieur.
Les salles d'exposition elles-mêmes (leur superficie totale est de 2855 m2) poursuivent naturellement les lignes lisses et visqueuses du bâtiment et ont reçu des formes curvilignes complexes. Aujourd'hui, seule la première étape de la construction est ouverte: la soi-disant «Galerie ovale», qui abrite une installation de l'artiste français Dominique Gonzalez-Foerster intitulée «Parc de Pynchon: Utopie / Dystopie». Le projet conceptuel est programmé pour coïncider avec l'ouverture du campus et a été créé spécifiquement pour ce local.
L'ouverture des trois halls restants du nouveau bâtiment, du restaurant et du magasin est prévue pour mars 2017: la superficie totale du nouveau bâtiment sera de 7400 m2. La deuxième partie de l'exposition Dominic Gonzalez-Förster ouvrira en même temps. Et au début de l'été 2017, un pont piétonnier traversant la voie ferrée qui coupe une section allongée du campus de la ville, et un parc (conçu par le célèbre architecte paysagiste libanais Vladimir Dzhurovich) seront achevés. Et puis, à la fin de tous les travaux, la connexion la plus proche du remblai et de la rivière avec la ville sera révélée le plus pleinement.
