La maison Douglas, conçue par Richard Mayer en 1973, est inscrite au registre national des lieux historiques des États-Unis, qui contient non seulement des «sites historiques» eux-mêmes, mais également des monuments architecturaux et d'urbanisme. Cependant, pour diverses raisons, tous les bâtiments de la première moitié du XXe siècle ne sont pas inclus dans le registre, sans parler des bâtiments de l'après-guerre (par conséquent, même les bâtiments de FL Wright et Ero Saarinen sont menacés de démolition - et périssent parfois -). Par conséquent, l'attribution du statut de conservation le plus élevé possible à une maison privée au début des années 1970 reflète l'importance de la Villa Douglas pour l'histoire de l'architecture - américaine et mondiale.
Les Douglase ont d'abord contacté Richard Mayer pour leur vendre les plans.
Les maisons de Smith afin qu'ils puissent construire quelque chose de similaire pour eux-mêmes, ce à quoi l'architecte a suggéré de concevoir une villa spécialement pour eux. Le promoteur, à qui les Douglase achètent un terrain à bâtir, n'approuve pas la candidature de l'architecte: le portefeuille de Mayer comprend exclusivement des maisons modernistes aux toits plats, et le futur village doit être constitué de bâtiments traditionnels aux toits à pignon. Les clients ont donc rapidement vendu le site et en ont acheté un autre, sur la rive escarpée et boisée du lac Michigan, près de Harbor Springs. Là, la maison a été construite selon le projet de Mayer.
En raison de l'emplacement inhabituel, ils pénètrent dans la maison par le haut, par le toit-terrasse: il y a un pont depuis l'autoroute. Ce n'est pas la seule caractéristique originale: si d'habitude la maison ne laisse entrer que l'espace environnant, alors le visiteur sort ici avec l'aide de la maison - vers la forêt et le lac, s'ouvrant depuis le toit et à travers la façade vitrée ouest. Un rôle particulier est joué par les escaliers ouverts et fermés, ainsi que les cheminées en acier de la cheminée. La structure est en acier et en bois, les murs sont en parement de bois et le bois non peint est largement utilisé dans la décoration intérieure, ainsi que la couleur blanche caractéristique de Mayer.
Pour Richard Mayer, l'inscription de son immeuble au registre national était une raison de réfléchir au rôle d'architecte. À son avis, il aide à créer quelque chose qui peut plus tard devenir plus important qu'un simple bâtiment et à trouver une vie plus longue que celle de n'importe lequel des participants au processus. Meyer a souligné que lorsqu'on travaille sur un projet, il ne suffit pas de penser à toutes sortes de contextes, il faut aussi se souvenir de ce qu'un bâtiment peut devenir, comment il peut conserver du sens pour les générations futures. Il a rappelé que - malgré tous les changements dans le monde - il est très important que l'architecture continue à nous influencer esthétiquement, c'est-à-dire parle de la signification de la beauté, qui est vraiment rarement mentionnée dans le discours architectural moderne.
Mayer a également remercié les propriétaires actuels de la maison qui
il a été soigneusement restauré. On ne peut qu'ajouter qu'être propriétaire de ce monument architectural est presque un exploit: après tout, la maison des Douglase est assiégée par les amants de Mayer, qui, si l'occasion se présente, y pénètrent même sans invitation.
