Le bâtiment, qui répond à l'environnement industriel historique avec une apparence marine conditionnelle, est situé entre la section initiale du parc de survol de High Line et la rive de la rivière Hudson: il fait face à l'eau avec une partie de 9 étages, et descend à le parc avec escalier ouvert en terrasse. L'entrée principale du musée avec une place spacieuse en face de lui fait également face à la High Line. Cet espace public se poursuit avec le hall et une salle d'exposition sans billet au rez-de-chaussée; il y a aussi un restaurant "incontournable" et une boutique du musée.
Au-dessus, il y a d'autres locaux communs pour un grand musée: un auditorium de 170 places et un centre pédagogique, une galerie de projections de films, d'art vidéo et de performances, une salle d'expositions temporaires d'une superficie de 1675 m2 - le plus grand espace de ce type à New York sans colonnes, deux niveaux d'expositions permanentes, des ateliers de restauration et un centre de recherche d'œuvres sur papier, une bibliothèque, et tout en haut - un café avec une terrasse ouverte.
Les terrasses et les fenêtres panoramiques, y compris celles de l'auditorium, profitent de la position favorable du bâtiment: des vues spectaculaires sur le centre-ville de Manhattan, la High Line et la surface de l'eau aideront les visiteurs à dissiper la «fatigue du musée» qui pourrait bien les dépasser dans une si grande institution comme Whitney. Un total de 20 500 m2 dans le nouveau bâtiment, dont 4600 m2 sont occupés par des salles d'exposition; cependant, les espaces ouverts occupent également beaucoup: 1 200 m2.
Un sujet spécial est la résistance du nouveau Whitney à d'éventuelles inondations: après l'ouragan Sandy, la protection contre les inondations est devenue une priorité pour New York. En cas de catastrophe naturelle, une fondation étanche renforcée, des vannes pour l'entrée de la cargaison et l'entrée de service situées côté rivière, un système mobile de protection contre les inondations, une pompe de drainage haute puissance avec possibilité d'alimentation de secours autonome, etc.. sont prévus.
Les critiques soulignent que le bâtiment, avec ses façades en acier bleu-gris et en verre à faible teneur en fer, n'est pas attrayant, mais à y regarder de plus près, il est tout à fait capable d'attirer. La plus notable des critiques était
Le texte de Michael Kimmelman dans le New York Times - non pas en raison de la qualité traditionnellement élevée du texte, mais grâce à la présentation multimédia efficace et informative du matériel, qui a déjà été attribuée aux réalisations du journalisme numérique.
Il y a un autre héros dans cette histoire: l'ancien bâtiment Whitney, construit par Marcel Breuer en 1966. Depuis, la collection du musée est passée de 2 000 à plus de 20 000 pièces, donc la nécessité d'en sortir était évidente. Mais il n'y a pas lieu de s'inquiéter du chef-d'œuvre du modernisme: Whitney a signé un accord avec le Metropolitan Museum, et dans les 8 prochaines années, il présentera des expositions d'art contemporain dans le bâtiment. Le bâtiment s'appelle maintenant The Met Breuer - avec un accent clair sur le nom de l'architecte, c'est-à-dire que vous pouvez vous attendre à une attitude respectueuse envers le monument. Le Met ouvrira sa nouvelle salle au printemps 2016.
