Le bâtiment IBM de 52 étages sur les rives du lac Michigan, l'un des derniers bâtiments de Mies van der Rohe (achevé en 1972, après sa mort), a changé plusieurs propriétaires depuis les années 1990, beaucoup d'entre eux envisageant de changer de fonction, car la recherche de locataires de bureaux dans le bâtiment déjà «historique» n'était pas une tâche facile.
En conséquence, en 2007, le Langham Hotel Group a acquis les bâtiments du 2ème au 13ème étage et les a transformés en un hôtel de luxe de 316 chambres. Les designers Richmond International (chambres d'hôtes, couloirs et halls aux étages) et David Rockwell (intérieur du restaurant et du bar) ont participé à la rénovation. Pendant ce temps, Dirk Lohan, le petit-fils de Mies van der Rohe lui-même, a été chargé de rénover le hall du 1er étage.
Ce lobby, en tant qu'espace le moins fonctionnel, était l'incarnation la plus pure des idées de Mees dans ce bâtiment, mais il a maintenant subi un "tweak" important. Il dessert désormais deux locataires indépendants - le Langham Hotel et l'American Medical Association (AMA), qui occupe tous les étages supérieurs (en l'honneur desquels le bâtiment sera renommé AMA Plaza), il a donc dû être divisé, entre autres. en deux par une paroi vitrée de 8 mètres sur toute la hauteur de la pièce. Pour compenser au moins partiellement la perte d'authenticité, Lohan y a placé des meubles dessinés par son grand-père.
Richmond International a poursuivi la ligne de «synthèse» de l'ancien et du nouveau, commencée au 1er étage: les formes et les motifs rappellent l'époque du modernisme d'après-guerre, mais ne la copient pas, mais l'attention portée à chaque détail est toujours au premier plan. Par exemple, le travertin doré utilisé par Mies van der Rohe dans le hall est maintenant apparu dans les salles de bains, et le motif du tapis dans les couloirs se répète dans le cadre des miroirs. Dans le même temps, la cloison en verre transparent séparant la salle de bain de la chambre est «matte» sur simple pression d'un bouton: les designers n'ont pas voulu abandonner les technologies du 21e siècle au profit de la stylisation.
Beaucoup plus dramatique que celui d'IBM, le sort du terminal TWA de JF Kennedy, conçu par Hero Saarinen en 1962. En 2001, il a été abandonné: TWA a fait faillite, et il n'était pas assez grand pour le nouveau propriétaire de JetBlue; de plus, il ne répondait pas aux exigences de sécurité imposées après les attentats terroristes du 11 septembre 2001. Ils voulaient même le démolir, mais ensuite le nouveau terminal JetBlue a quand même été construit à proximité, et le bâtiment Saarinen était vide, bien qu'il ait été restauré. En 2011, des informations sont apparues sur le projet de le transformer en hall d'un hôtel de charme, qui sera érigé à proximité, mais il n'a jamais été question de construction.
Mais maintenant, au moins, il y a un vrai client pour la rénovation: André Balazs, propriétaire de la chaîne hôtelière The Standard. Il envisage de transformer le terminal TWA en un hôtel et un centre de conférence avec un spa, un centre de remise en forme, des boutiques, des restaurants et un musée de l'aviation. On ne sait pas encore s'il veut tout intégrer dans la structure de Saarinen ou si un bâtiment supplémentaire y sera attaché.
