Le bâtiment actuel du centre, qui rappelle un immense sarcophage en marbre, est l'une des structures les plus malheureuses d'Edward Durrell Stone (1971). Malgré sa superficie de près de 140 000 m2, le Kennedy Center a besoin d'agrandissement. En 2003, un projet de grande envergure, comprenant la construction de plusieurs nouveaux bâtiments, a été développé par Rafael Vignoli, mais il s'est avéré trop cher même pour les périodes d'avant la crise: 650 millions de dollars.
Nous parlons maintenant d'un projet beaucoup plus modeste: la plupart des nouveaux 5.580 m2 seront situés sous terre, où seront aménagés des locaux administratifs et des studios de répétition. Cependant, même là, Hall prévoit de fournir une ventilation et un éclairage naturels, ainsi qu'une connexion visuelle à la surface.
Au-dessus, à l'emplacement du parking existant, un parc avec trois pavillons de marbre blanc sera aménagé. L'un d'eux servira, entre autres, d'un écran pour la retransmission en direct des performances au Kennedy Center, l'autre servira de scène flottante sur la rivière Potomac. Les volumes des pavillons "encadreront" les vues du bâtiment en pierre aux mémoriaux de Jefferson et de Lincoln et à d'autres sites de Washington.
Le parc sera associé à la biographie de Kennedy: par exemple, le réservoir coïncidera en longueur avec le navire militaire PT-109, commandé par le futur président américain pendant la Seconde Guerre mondiale. Le budget du projet sera de 100 millions de dollars, qui proviendront tous de donateurs privés.
