Weiwei et huit autres employés de son atelier dimanche dernier, 3 avril, ont été retirés d'un vol à l'aéroport de Pékin, d'où ils avaient l'intention de se rendre à Hong Kong, écrit le journal Kommersant en référence à The Guardian. Selon l'épouse de l'artiste Liu Qing, jusqu'à présent, on ne sait rien de son sort. Les autorités du pays ne commentent pas non plus la situation. Pendant ce temps, selon Gazeta.ru, une perquisition a été effectuée dans l'atelier de Weiwei à Pékin, des ordinateurs ont été confisqués et des employés ont été interrogés. La censure a également fermé les blogs liés à l'artiste.
Ai Weiwei, 53 ans, a étudié et travaillé aux États-Unis dans les années 1980 et est retourné en Chine en 1993. Il a son propre bureau, FAKE Design, avec lequel il construit de petits projets architecturaux, mais un certain nombre de projets internationaux de haut niveau l'ont amené notoriété. En 2008, avec les architectes suisses Jacques Herzog et Pierre de Meuron, Weiwei crée le célèbre stade olympique «Bird's Nest» à Pékin. Avec Herzog, il supervise également le programme de création d'un nouveau centre culturel pour la Chine, l'Ordos 100, dans la province chinoise de Mongolie intérieure. Dans sa ville natale de Jinhua, Weiwei a créé un parc avec des pavillons-sculptures, qui, entre autres artistes et architectes, ont été conçus par le même duo de Herzog et de Meuron, ainsi qu'un autre bureau suisse HHF, avec lequel Weiwei collabore.
Ai Weiwei a toujours exprimé sa citoyenneté active et son attitude critique envers les autorités chinoises - et pas seulement par la créativité. Ainsi, en 2009, il a commencé sa propre enquête sur les circonstances du tremblement de terre dans le Sichuan et a accusé l'administration provinciale de corruption dans le secteur de la construction, à la suite de laquelle les écoles se sont effondrées dans les toutes premières minutes de la catastrophe, tuant de nombreux étudiants sous leurs murs. Et en 2010, Weiwei a soutenu le lauréat chinois du prix Nobel de la paix Liu Xiaobo, emprisonné pour des raisons politiques. Les provocations artistiques et les articles de blog dissidents n'ont pas été vains pour lui. Les autorités ont placé l'artiste en résidence surveillée, démoli son atelier de Pékin, annulé la première rétrospective à son domicile et l'ont même menacé de blessures physiques.
Peu de temps avant la disparition actuelle, Weiwei a annoncé qu'il allait déménager à Berlin, où il prévoyait d'ouvrir une exposition en avril, rapporte RBC Daily. Et la BBC note le lien entre sa détention et une série d'arrestations récentes de plus de vingt dissidents chinois, qui, selon les analystes, se sont produites à la veille du transfert de pouvoir attendu en 2012.
Dans l'intervalle, un certain nombre de personnalités politiques et culturelles de premier plan de l'Occident se sont prononcées en faveur de Weiwei, écrit Gazeta.ru. Ainsi, le ministre britannique des Affaires étrangères William Hague a lancé un appel au gouvernement chinois en lui demandant de clarifier la détention de Weiwei et a rappelé le respect des droits de l'homme. Un représentant du Département d'Etat américain a déclaré que "la détention de l'artiste est contraire aux libertés et droits fondamentaux des citoyens chinois" et a appelé à sa libération anticipée. Voanews.com ajoute que les États-Unis ont l'intention de soulever la question lors de la visite du sous-secrétaire d'État américain pour l'Asie de l'Est et le Pacifique, qui se rendra à Pékin le 7 avril.
Ai Weiwei a été soutenu par ses collègues - célébrités de la scène artistique mondiale: le directeur de la Tate Gallery Nicholas Serota, les sculpteurs Anthony Gormley et Anish Kapoor, l'artiste dano-islandais Olafur Eliasson. Et l'architecte américain et co-fondateur de l'Institut de recherche sur l'architecture expérimentale Lebbeus Woods, qui est maintenant engagé dans un projet à Chengdu, en Chine, a annoncé qu'il refuserait tout nouveau projet en RPC jusqu'à la libération d'Ai Weiwei, rapporte le Monde. Portail des nouvelles de l'architecture.
N. K.
