La salle de sport de 12 000 places doit son nom à son emplacement dans le quartier Ariake de la municipalité de Koto, l'une des parties constitutives de Tokyo. La structure est située sur la rive du canal, pratiquement sur l'eau de la baie de Tokyo. Une arène de volley-ball et des courts de tennis ont été érigés à proximité, également préparés pour les Jeux olympiques de 2020 reportés en raison de la pandémie.
Dans le projet, le rôle maximum a été donné au bois, ce qui correspond à la politique générale de ces Jeux (il devrait y avoir beaucoup de bois dans les installations sportives, et la «durabilité» est mise au premier plan). Mais c'est aussi un rappel de l'histoire du lieu: dans le passé, il y avait une piscine pour stocker une forêt.
Bien que la charpente générale du bâtiment soit en acier, presque tout le reste est en bois: façades, stands, plafonds. Cette solution, notamment en ce qui concerne la toiture, a permis de réduire la masse du bâtiment, ce qui est important dans des conditions de sols côtiers difficiles.
Les architectes se sont appuyés sur les traditions de l'architecture en bois japonaise, mais ont en même temps expérimenté la structure de support du toit, choisissant, entre autres, des poutres monolithiques en bois lamellé-collé au lieu de pièces plus petites. Une telle solution est plus ignifuge et, au sens littéral, stable.
Une particularité de la disposition est les zones de lobby semi-ouvertes qui sont sorties du bâtiment et distribuent les flux de spectateurs. Cela a permis de rendre le centre plus attrayant et plus ouvert, contrairement aux structures monolithiques typiques. La hauteur relativement faible de la structure - 30 m - est associée à l'environnement des bâtiments résidentiels.
