Le musée est situé dans le complexe Victoria & Alfred Waterfront: l'ancien port a été converti en une zone de développement commercial, visitée par jusqu'à 100 000 personnes par jour. La seule chose qui manquait était le «point d'attraction» culturel, devenu le musée Zeitz MOCAA. La collection qui y est présentée appartient à l'entrepreneur allemand Jochen Zeitz, l'ancien PDG de Puma: ce sont des œuvres d'artistes africains vivant chez eux et en exil. Zeitz MOCAA deviendra le plus grand musée d'art contemporain africain au monde.
L'ascenseur, maintenant reconstruit pour de nouveaux besoins, a été construit dans la première moitié des années 1920; jusque dans les années 1990, blé, maïs, sorgho et soja y étaient stockés. D'une hauteur de 57 mètres, la structure de la tour de travail et des 42 silos est clairement visible dans le paysage du Cap.
Les ascenseurs sont par nature difficiles à reconstruire, bien que des exemples de leur conversion en
des logements ou dans un dortoir étudiant sont toujours trouvés. Dans un certain sens, c'était plus difficile avec le musée, car il lui fallait créer un espace public de qualité. C'était l'atrium, "sculpté" par les architectes sous la forme d'un ovale - grain - provenant d'une partie des bâtiments du silo: sa hauteur - 27 mètres, son volume - 4600 m3… Les parois des caisses, d'une épaisseur de seulement 170 mm, ont été partiellement renforcées avec de nouveaux manchons incrustés de béton (en conséquence, l'épaisseur a été augmentée à 420 mm), et la ligne de coupe a été polie pour souligner la différence entre l'ancienne et la texture mise à jour. Le sommet des cylindres «atrium» a été vitré: ils constituent l'essentiel de la surface du jardin de sculptures, qui est ouvert sur le toit du musée. La surface du verre est recouverte d'un motif fritté pour le protéger des rayons du soleil, inspiré de «l'alphabet spatial» de l'artiste africain El Loko.
Les murs du reste des bâtiments silos à l'intérieur ont été supprimés, au lieu d'eux 80 halls neutres d'une superficie totale de 6000 m2 sont apparus2… Des œuvres d'art créées spécialement pour eux seront exposées dans les tunnels souterrains.
Les proportions de la tour de travail de l'ascenseur n'étaient pas adaptées pour devenir une galerie d'art, il a donc été utilisé comme balise: la partie supérieure de ses murs a été remplacée par des panneaux de verre convexes rappelant les lanternes de verre vénitiennes.
Un nouveau musée d'une superficie totale de 9500 m2 et neuf étages, outre des salles d'exposition et un atrium, il comprend les locaux de l'Institut du costume, des centres de photographie, de vidéo, de curatelle, de performance et d'éducation artistique. Il y a aussi un cellier, des ateliers de restauration, une librairie, des salles de lecture, un bar et un restaurant. Le budget du projet est de 500 millions de rands (30 millions de livres sterling).
