L'Exposition universelle 2020 aura lieu pour la première fois au Moyen-Orient et Dubaï a obtenu le droit de l'héberger, entre autres, grâce au projet HOK, développé par la firme en collaboration avec les ingénieurs Populous et Arup. Rappelons que les rivales de Dubaï étaient les villes d'Ekaterinbourg, de Sao Paulo et d'Izmir.
Le complexe Expo 2020 d'une superficie de 438 hectares sera situé dans le quartier de Jebel Ali, à proximité du port du même nom et du nouvel aéroport d'Al Maktoum. En plan, il ressemble à un trèfle, au centre duquel se trouve la place Al-Wasl. Ce nom historique de Dubaï signifie «connexion»: il s'agit d'une référence à la devise de l'exposition «Connecter les esprits, créer l'avenir».
Les zones d'opportunité, de durabilité et de mobilité divergent de la place, chacune d'entre elles abritera des «modules d'innovation» et des «sites de bonnes pratiques». L'aménagement du complexe suit la tradition du marché du souk arabe: de petits objets d'exposition sont situés plus près du centre et de grands bâtiments sont placés autour du périmètre. Cela garantira un flux de visiteurs fluide et les encouragera à communiquer entre eux, disent les concepteurs. Un téléphérique est fourni comme véhicule principal, ce qui vous permettra également d'admirer le complexe d'en haut.
Les aménagements verts sont devenus un élément important du plan: les rues principales seront recouvertes de verrières en tissu avec des panneaux solaires qui, avec des batteries sur les façades des pavillons, fourniront à l'Expo au moins la moitié de l'électricité dont elle a besoin. Le reste des sentiers sera ombragé par des bâtiments et des éléments d'aménagement paysager situés sur leurs côtés. Pendant l'exposition, il est prévu de traiter et d'utiliser les eaux usées, de recycler les matériaux et de surveiller les émissions de CO2.
Suite à la fermeture de l'Expo, en 2021, trois pavillons clés - Bienvenue, Innovation et Emirats Arabes Unis - seront transformés en Musée du Futur.
On suppose que les autorités des EAU alloueront 35 milliards de dollars américains pour la mise en œuvre du complexe de l'Expo en 2014.
