Le projet City of Europa, commandé par le groupe Auchan, a attiré l'attention du public grâce à Nicolas Sarkozy. Lors d'une conférence parrainée par L'Architecture d'aujourd'hui, le président français a été invité à dresser la liste des projets clés qui jettent les bases du programme de réaménagement du Grand Paris de la capitale. En réponse, il a nommé le nouvel Philharmonique de Paris de Jean Nouvel, les bâtiments de la bande reliant Paris et Le Havre en une seule zone métropolitaine, la proposition de Frank Gehry de transformer le gratte-ciel de Montparnasse, mal aimé par les citadins, en «un symbole de l'énergie créatrice orageuse de le nouveau Paris »et le nouveau complexe Auchan.
Sarkozy a noté que jusqu'à présent, le développement commercial et industriel n'a défiguré que les paysages naturels et les entrées de la ville, mais maintenant le moment est venu pour «un nouvel urbanisme commercial à visage humain».
Il s'agit d'un complexe d'une superficie totale de 450 000 m2, combinant des fonctions commerciales, culturelles, sportives et de divertissement. Chacune des composantes du programme sera située dans son propre «univers», qui devrait refléter la diversité de l'Europe et de sa culture.
