Le client était la Fondation Make It Right (MIR), fondée par l'acteur Brad Pitt l'année dernière. Cette organisation tente de changer la situation catastrophique dans les quartiers pauvres de la ville. La plupart des maisons ne font plus l'objet de restauration, le gouvernement ne fait presque rien pour résoudre les problèmes des résidents locaux, et ces derniers n'ont pas les moyens de prendre des mesures indépendantes.
Pitt a donc investi 5 millions de dollars de son propre argent dans son fonds et a également acheté une maison à la Nouvelle-Orléans pour surveiller la situation sur le terrain. Il a ensuite fait appel à 13 architectes, pour la plupart américains, pour concevoir des maisons abordables et durables pour le 9e arrondissement de la ville. Les nouveaux logements seront vendus ou loués à des résidents locaux.
MVRDV a proposé cinq options de chalets basées sur le type de maison en bois typique de la Nouvelle-Orléans avec des vérandas sur les façades de la rue et de la cour.
Dans le même temps, les nouveaux logements pourront résister à des inondations même sévères: l'un des projets MVRDV flottera dans ce cas, d'autres auront un coude au milieu, permettant à certains des locaux de rester au-dessus du niveau d'inondation, et d'autres se tiendront sur une pente artificielle. Un projet distinct est conçu pour être utilisé par des personnes qui se déplacent uniquement en fauteuil roulant.
La plus grande attention des habitants et de la presse a été attirée par la maison «oblique» ou «inclinée» avec un coude au milieu. Au début, c'était pris comme une blague, mais les architectes néerlandais ont expliqué qu'il s'agissait d'un projet parfaitement réaliste. Il disposera de deux vérandas, surélevées au niveau du deuxième étage, d'où il sera possible d'observer les environs. Il sera possible de garer une voiture sous la maison, et - en utilisant cet espace ombragé - il y aura un système de refroidissement et de collecte des eaux pluviales.
La construction devrait débuter au printemps prochain et les premières maisons seront mises en service à l'été 2008.
Participent également au programme Make It Right Foundation, entre autres architectes, Shigeru Ban, David Adjaye, l'atelier Morphosis de Tom Mayne.
