Sistine Solar, une startup basée à la Sloan School of Management du MIT, a décidé de rendre les panneaux solaires plus attractifs. Ils ont développé des photocellules SolarSkin qui peuvent simuler n'importe quelle surface: une façade de bâtiment, un motif de toit ou une pelouse avant, et même des logos d'entreprise et des images publicitaires. De plus, la charge "esthétique" supplémentaire, disent les scientifiques, n'affectera pas l'efficacité de la batterie elle-même.
Les auteurs espèrent que l'innovation attirera les propriétaires qui souhaiteraient installer des panneaux solaires sur leurs toits, mais hésitent en raison de l'aspect peu attrayant des panneaux traditionnels. Jusqu'à récemment, la communauté scientifique ne se souciait pas de l'apparence des modules solaires; l'automne dernier, Tesla a dévoilé un nouveau produit - le «toit solaire», semblable aux bardeaux habituels.
La technologie SolarSkin utilise une couche spéciale qui supprime une partie du flux lumineux pour la transmission d'image et transfère l'autre partie aux cellules photoélectriques situées en dessous. Le film publicitaire, qui est collé sur les vitres des transports en commun, fonctionne de la même manière: grâce aux rayons réfléchis du soleil, l'image est visible du côté de la rue. Mais une partie de l'énergie lumineuse pénètre dans l'habitacle en raison de la perforation, ce qui permet aux passagers de voir ce qui se passe dans la rue.
L'installation de SolarSkin coûte environ 10% de plus que les panneaux conventionnels, mais les scientifiques du MIT estiment que pendant la durée de vie de la cellule solaire, les propriétaires qui décident finalement de l'installer peuvent économiser plus de 30 000 $.
