Les investisseurs L&L Holding Company et Lehman Brothers Holdings ont acquis un terrain sur la prestigieuse Park Avenue et ont souhaité conserver la partie inférieure de la tour de 1957, qui occupe tout un pâté de maisons, debout là. Les règles de zonage de New York pour les bâtiments avec une si grande empreinte imposent au bâtiment de rétrécir considérablement à mesure que la hauteur augmente: le motif qui en résulte est parfois appelé «ziggurat» ou «gâteau de mariage».
Cependant, dans un cadre aussi étroit pour les concurrents, seul Norman Foster a pris la voie évidente. Il a presque exactement répété la silhouette de la tour existante s'éloignant progressivement de la ligne rouge, ayant aménagé des salons spacieux avec de la verdure et des vitrages panoramiques aux points de "différences de profondeur". Les investisseurs ont apprécié ces lieux de rencontre et de communication pour les entrepreneurs travaillant dans le bâtiment, qui ont déterminé l'issue du concours. De plus, la version de Foster est la plus élevée de celles qui ont atteint la finale (209 m, 41 étages). Un plan de bureaux gratuit, non perturbé par les supports, a été précisé dans la mission, et se retrouve dans les œuvres de tous les finalistes. La construction est prévue pour 2015-2017.
Le projet de Rem Koolhaas et OMA est une combinaison de "rectangulaire presque épuisée et de courbure encore immature": trois cubes tournés à 45 degrés par rapport à la grille de la rue de Manhattan, reliés par des sections courbes, formant une structure en hausse dynamique.
La tour Richard Rogers comprend des «jardins suspendus» ouverts avec différents types de flore américaine, des forêts de plaine aux prairies de montagne, ainsi que des cadres peints de couleurs vives et des cages d'ascenseur en verre sur les façades.
Le projet de Zaha Hadid se caractérise par un dynamisme et une fluidité de forme typiques de cet architecte, qui a même touché l'intérieur du hall (préservé de l'ancien bâtiment), qui a subi des modifications minimes pour le reste des finalistes.
