Il a été annoncé que la construction du gratte-ciel Ledenhall Building (224 m) de 47 étages dans la City de Londres allait se poursuivre (en fait, le début, avant il s'agissait de la démolition du bâtiment situé sur ce site). L'auteur du projet est Richard Rogers; le bâtiment, surnommé «la râpe à fromage» en raison de son contour triangulaire, sera érigé tout près de son chef-d'œuvre - le siège de Lloyd's. Il était initialement prévu d'achever la construction en 2011, mais en 2008, le projet a été arrêté en raison de la crise, et on parle donc maintenant de mi-2014. Les sept étages inférieurs de la tour seront un jardin d'hiver avec des magasins et des restaurants, les bureaux seront situés au-dessus.
Un projet encore plus ambitieux - "Shard London Bridge" de Renzo Piano va plus vite: la construction de la structure de 310 mètres a débuté en mars 2009 grâce à l'infusion de fonds de promoteurs qatariens. Les 72 étages abriteront des bureaux, un hôtel, des appartements, des restaurants, un spa et des ponts d'observation. Le gratte-ciel loin d'être achevé était déjà la structure la plus haute du Royaume-Uni en novembre dernier, et au moment de son achèvement en 2012, il sera le détenteur du record de l'UE. De telles affirmations ont attiré l'attention du public et des professionnels, aboutissant à une exposition virtuelle des «photographies de demain» de Londres avec une tour intégrée dans le paysage urbain; Images gracieuseté du bureau d'imagerie Hayes Davidson et du photographe Nick Wood.
Plus au sud, dans la capitale des Emirats Arabes Unis, Abu Dhabi, le projet de l'île de Saadiyat est en cours de réalisation: les fondations des succursales de musées célèbres - le Louvre Jean Nouvel et le Guggenheim de Frank Gehry sont en cours de construction. Ces deux immenses bâtiments devraient être achevés en 2013, tout comme le musée Sheikh Zayed Norman Foster, qui n'a dévoilé son projet au public que l'année dernière. Le plan Saadiyat comprend quatre musées (en plus de ceux nommés ci-dessus - le musée maritime Tadao Ando) et le centre des arts de la scène Zaha Hadid, ainsi que des parcs, un club de golf, un quartier résidentiel, des hôtels et bien plus encore; le budget du projet est caché, mais les observateurs estiment qu'il pourrait s'élever à 27 milliards de dollars.
N. F.
