L'établissement, la première construction d'Elemental en dehors du Chili, s'appuie sur un projet déjà de renommée internationale pour construire des logements à très bas prix pour remplacer les bidonvilles. Cette façon de faire face à la crise du logement dans les grandes villes a déjà été reconnue par plusieurs récompenses, décernées à la fois à l'association et personnellement à Aravena (par exemple, le Lion d'Argent de la Biennale de Venise 2008).
Le complexe résidentiel en question est situé dans la ville de Santa Catarina près de Monterrey, sur un terrain de 0,6 hectare. Il comprend 70 appartements, regroupés en deux: le niveau inférieur est occupé par une «maison» de plain-pied, et sa toiture joue le rôle de terrasse-porche pour un appartement sur deux niveaux. Unis par les murs d'extrémité, ils forment un rectangle dans le plan avec une cour au centre; une rangée supplémentaire d'appartements similaires est construite de l'autre côté de la route.
Des modifications ont été apportées à la conception standard en fonction des conditions locales. En particulier, si le Chili, pour lequel il a été développé à l'origine, a un climat désertique, la région de Monterrey reçoit 600 mm de précipitations par an (comparable à la Russie centrale), le complexe a donc reçu une ligne de toit continue. Ainsi, les terrasses extérieures sont protégées de la pluie, et cela contribuera également à l'achèvement futur des locaux d'habitation. La construction «indépendante» étant très développée au Mexique, le complexe est conçu pour une extension ultérieure par les locataires (ainsi, chaque duplex peut passer de 40 à 76,6 m2, et un appartement au 1er étage - de 40 à 58,75 m2).. Les parties les plus «complexes» du bâtiment ont déjà été érigées - escaliers, salles de bains, cuisine et le reste peut être agrandi à votre guise. Une autre différence est un budget plus généreux: au Chili, il était d'environ 10 000 dollars par appartement, au Mexique - 20 000 dollars, mais la construction elle-même y était plus coûteuse en raison d'une législation plus stricte.
Mais la perspective de l'auto-achèvement et un prix plus élevé ne devraient pas affecter l'accessibilité du logement: pour Elemental Monterrey, une zone de niveau local «classe moyenne» a été initialement choisie, donc à la fois le coût et la superficie de la les bâtiments sont conçus pour des acheteurs relativement fortunés.
Les Brit Insurance Design Awards sont décernés par Brit Insurance en partenariat avec le London Design Museum. Cette année, Anthony Gormley était le président du jury. Jusqu'à présent, seuls les lauréats en 7 sections ont été nommés (à l'exception de l'architecture, il s'agit des transports, de la mode, du design industriel, du graphisme, du mobilier, de la sphère interactive), et le lauréat du Grand Prix ne sera déterminé que le 16 mars.
Les rivaux d'Elemental Monterrey dans la catégorie architecturale étaient des structures aussi différentes que le Munich Brandhorst Museum du Sauerbruch Hatton Bureau, l'ambassade britannique à Varsovie, Tony Fretton, le High Line Park à New York «Diller Scofidio + Renfro», l'aile résidentielle du Hutong Bubble 32 au bureau MAD de Pékin, au nouveau musée de Berlin par David Chipperfield et au MAXXI Roman Museum de Zaha Hadid, au centre culturel TEA Herzog & de Meuron Tenerife et au Melbourne Concert Center et au ARM Workshop Drama Theatre.
