Le projet a été initié par le comté d'Islington, qui a déjà mis en service en 2012 un système de chauffage urbain «vert» pour le district de Bunhill (une cogénération au gaz à haut rendement) avec 850 appartements et deux centres de loisirs. C'était Bunhill 1, et cette année Bunhill 2 a été lancé, en utilisant la chaleur de la Northern Metro Line: les moteurs et les freins des trains, et dans une moindre mesure, l'équipement de la gare et les passagers.
Bunhill 2, avec 1,5 kilomètre de nouvelles conduites, couvre 550 appartements et l'école élémentaire Morland. Avec Bunhill 1, leur capacité totale peut être augmentée à 2200 appartements à l'avenir, ce qui est extrêmement important pour Londres, où tous les logements ne sont pas connectés au chauffage central, et la différence financière entre ces systèmes de chauffage et les systèmes individuels "maison" pour le consommateur est 1: 2 - même sans compter les avantages environnementaux des réseaux modernes et plus efficaces. De plus, le chauffage urbain vert Bunhill 2 est 10% moins cher que le chauffage conventionnel.
Les architectes du studio Cullinan ont été invités à collaborer par Islington County Council sur leurs projets de pôles énergétiques pour les universités de St Andrews et Warwick à Coventry. Le chantier était extrêmement difficile et négligé, à la fois très perceptible, sur le «cap» à l'intersection de six rues, au pied d'un immeuble résidentiel de plusieurs étages. C'est là que se trouvait la gaine de ventilation souterraine, à l'origine une cage d'ascenseur fermée depuis 1922 et presque complètement démantelée de la station City Road. Il fallait prendre en compte tous les vides souterrains, l'accès pour l'entretien des équipements, la proximité des logements.
Les projets d'infrastructure britanniques des XIXe et XXe siècles, jusqu'à la cabine téléphonique rouge de Giles Gilbert Scott, sont une source d'inspiration - réfléchie, utilitaire, mais toujours intéressante.
Le Bunhill 2 compact, à hauteur humaine, est recouvert de briques vitrées noires et de panneaux en acier émaillé difficiles à graffer, à rayer, à casser et qui sont typiques des stations de métro de Londres. Au-dessus, des panneaux perforés ornementaux rouge foncé commencent. La couleur rappelle les carreaux de couleur bovine caractéristiques du métro, ainsi que les alambics en cuivre: le gin était autrefois produit à proximité.
La densité de perforation fluctue en fonction des besoins de l'équipement placé derrière un panneau de façade particulier, et l'ornement en forme de lignes entrelacées rappelle les flux d'énergie, les tuyaux de chauffage, les tunnels de métro.
Le socle noir du bâtiment présente des œuvres de l'artiste écossais Toby Paterson: ces dalles en fonte d'aluminium interprètent «l'appartementographie» du lotissement de King Square aujourd'hui chauffé par Bunhill 2.
Bunhill 2 fonctionne comme suit: un ventilateur de deux mètres entraîne l'air de la cage du métro à une température de 18 à 28 ° C. À l'aide de pompes à chaleur, sa température est portée à environ 80 ° C: il chauffe l'eau qui est fournie au consommateur. Pendant les mois les plus chauds, le ventilateur, au contraire, refroidit les tunnels du métro avec de l'air extérieur - c'est la première fois au monde qu'une telle solution est mise en œuvre.
L'électricité de Bunhill 2 va au réseau de métro et à la tour résidentielle adjacente, où elle est utilisée pour faire fonctionner l'ascenseur et éclairer les espaces communs.
