Le jury du prix et les commentateurs soulignent que le prix de cette année reconnaît non seulement les qualités exceptionnelles du bâtiment «lauréat», mais démontre également la position des architectes britanniques sur le programme des écoles Building for the Future, clôturé en 2010 par le gouvernement conservateur., BSF). Ayant remplacé les travaillistes au pouvoir, ils considéraient que la qualité de l'architecture qui entourait les étudiants importait peu et que le programme ne faisait que gaspiller des fonds budgétaires. Cette position, malgré le grain rationnel (le programme d'approvisionnement du BSF était vraiment "gaspilleur"), a mis en colère les architectes, mais ils n'ont pas pu influencer les autorités.
Le projet Burntwood School d'AHMM (Allford Hall Monaghan Morris) s'intéresse au bien public comme objectif du travail de l'architecte et à son expression à travers des conceptions d'écoles publiques de qualité, également parce qu'il s'agit d'une extension du campus scolaire des années 1950-1960, une période où en Grande-Bretagne, des bâtiments et des logements publics de qualité étaient massivement construits sur des projets d'architectes de la fonction publique. Dans ce cas, nous parlons du travail de Leslie Martin, l'auteur du Royal Festival Hall, et d'autres architectes du London County Council.
AHMM a poursuivi sa ligne vieille de 50 ans avec de nouveaux bâtiments pour les écolières de Burntwood avec des façades en béton, où des «pentes» en plastique entourent les ouvertures de fenêtres asymétriques. À l'extérieur, le noir et le gris sont complétés par des carreaux de couleur, à l'intérieur, il y a des peintures de l'artiste Morag Myerscough, qui collabore régulièrement avec AHMM. L'intérieur comprend des espaces à deux et trois lumières remplis de soleil, où les étudiants peuvent étudier seuls ou faire une pause entre les cours. Egalement à leur service, un campus qui a reçu une nouvelle conception paysagère. Au total, six bâtiments éducatifs, un centre des arts du spectacle et un complexe sportif ont été érigés: ils sont situés entre les bâtiments du milieu du siècle dernier, et lors de la construction, les travaux de l'école avec 2000 étudiants et 200 employés n'ont pas été interrompus pour une journée.
D'une superficie totale de 21 405 m2, le budget du projet était de 40,9 millions de livres. Par souci d'économie, les panneaux de façade susmentionnés ont été préfabriqués et des arrêts de bus typiques ont été utilisés pour construire le chevauchement de l'allée centrale sur de minces piliers qui faisaient écho aux bâtiments des années 1950.
Les architectes et les clients, le personnel de l'école Burntwood, étaient très satisfaits les uns des autres. AHMM a impliqué les éducateurs dans le processus de prise de décision en matière de conception, et le directeur de l'école et ses collègues ont compris à la fois le style des bâtiments du campus et l'importance d'une bonne architecture pour un enseignement efficace.
AHMM est une grande entreprise connue, entre autres, pour ses projets scolaires de qualité: au cours de la dernière décennie, elle a réalisé huit bâtiments scolaires. C'est le premier prix Sterling qu'elle a reçu, mais ces dernières années, AHMM a été nominée pour cela trois fois.
Le prix Stirling, décerné au meilleur bâtiment de l'année par le Royal Institute of British Architects (RIBA), est décerné depuis 1996. Cette fois, cinq des six bâtiments inclus
dans sa liste restreinte, étaient très utiles socialement, mais le sixième était le complexe résidentiel d'élite NEO Bankside de Richard Rogers, au cours de la construction duquel, selon beaucoup, les règles de distribution de logements abordables et coûteux à Londres ont été violées. En conséquence, lors de la cérémonie, les architectes protestant contre l'attribution d'un tel projet ont même piqueté le siège du RIBA (leurs revendications peuvent être trouvées ici), tandis que l'institut lui-même, expliquant l'inclusion de cet objet dans le nombre de finalistes du prix, fait référence à l'ambiguïté des règlements. Le développeur Native Land n'admet pas du tout sa culpabilité.
En prévision de l'annonce du gagnant, la société de médias de la BBC a procédé à un vote sur son site Web pour la meilleure construction de la liste restreinte du prix Sterling. L'expansion de la galerie d'art The Whitworth de l'Université de Manchester par MUMA (peut-être le "finaliste" le plus extérieurement spectaculaire) l'a emporté avec une large marge: 38% ont voté pour. Le second était le Maggie Cancer Center dans le Lanarkshire, en Écosse Reiach et Hall Architects.
Les gagnants de deux autres prix RIBA ont également été annoncés. Le Royal National Theatre a été honoré en tant que client de l'année pour la rénovation de son célèbre bâtiment brutaliste conçu par Denis Lasden. Les architectes, dans ce cas Haworth Tompkins (également géré par Stanton Williams), sont nominés pour ce prix client.
Le prix Stephen Lawrence est allé à Niall McLaughlin Architects pour Fishing Hut, une «cabane de pêche» dans le Hampshire. Le prix récompense les architectes émergents pour des projets d'un budget inférieur à 1 million de livres sterling.
