Il s'agit d'un complexe d'édifices religieux à Garden Grove, près de Disneyland. Le fondateur de cette méga-église, Robert Schuller, a été l'un des premiers «prédicateurs médiatiques» à cibler la plus grande congrégation possible. Il a commencé par prêcher dans des cinémas en plein air et, en 1961, sa première église, conçue par Richard Neutra, a ouvert ses portes à Garden Grove. Cette structure a été conçue à la fois pour les visiteurs ordinaires, situés à l'intérieur, et pour les automobilistes qui se sont garés dans un parking avec des niveaux en terrasse. Ils pouvaient regarder le service à travers les murs de verre de l'église. En 1968, Neutra a construit une tour de l'espoir de 13 étages surmontée d'une croix pour Schuller, qui abritait le bureau d'une ligne d'assistance psychologique chrétienne. En 1970, les émissions régulières de Schuller commencent: les bâtiments qu'il commande deviennent des décorations spectaculaires pour eux.
En 1980, le site le plus célèbre de l'ensemble culte de Garden Grove, la "Crystal Cathedral" de Philip Johnson, a été érigé, ce qui a donné le nom au nom moderne de cette méga-église - "Mission of the Crystal Cathedral". Les murs de cette immense structure sont composés de 10 000 panneaux de verre miroir fixés au cadre avec de la colle silicone; la cathédrale est conçue pour 2 800 croyants. Il est à noter que Johnson y a appliqué les fondements de l'architecture «verte»: l'intérieur du temple n'est ventilé que naturellement, sans climatisation, à travers les ouvertures du vitrage, dont la largeur est automatiquement contrôlée par un thermostat.
Douze ans plus tard, Johnson a construit un clocher ajouré de prismes en acier à côté de la cathédrale, mais même cela ne semblait pas suffisant à Schuller: en 2003, le Centre international pour la pensée constructive a été érigé à proximité selon le projet de Richard Mayer - également fait d'acier inoxydable (la «pensée constructive» était un concept clé dans les sermons de Schuller, une alternative à la «pensée positive» populaire parmi ses collègues).
En 2006, Robert Schuller a pris sa retraite, laissant sa méga-église à ses héritiers. Leur politique à courte vue a conduit à la faillite de toute l '«entreprise», il y a donc maintenant une forte probabilité de céder des immeubles aux créanciers. Cela peut être dangereux si le nouveau propriétaire est incapable d'apprécier l'importance de son acquisition - et après tout, chacun des bâtiments du complexe est une œuvre frappante et caractéristique d'un architecte de premier plan du XXe siècle, qui mérite le respect. En revanche, un nouveau rendez-vous peut rendre les bâtiments plus accessibles, et l'atmosphère de l'ensemble plus neutre, ce qui est bénéfique pour les amateurs d'architecture moderne.
N. F.
