Le campus de Paris-Saclay, à 20 kilomètres du centre de la capitale française, revendique le statut de "Silicon Valley" européenne: depuis les années 1990, des centres de recherche commerciaux et étatiques, des universités et autres institutions scientifiques s'y rassemblent. La construction du campus a commencé au milieu des années 2000, sa superficie totale occupe aujourd'hui environ 77 km2. Il est situé aux confins du Grand Paris, et est relié à la ville par la ligne express régionale, qui fait partie du réseau de métro de la capitale.
L'année dernière, l'école d'ingénieurs CentraleSupélec a inauguré deux nouveaux bâtiments, ainsi que les deux existants, Bouygues (architectes Gigon / Guyer) et Eiffel, conçus par OMA. «Eiffel» d'une superficie totale de près de 50000 m2 contient divers laboratoires (dont cinq avec du matériel lourd), un auditorium principal de 970 places (si vous le souhaitez, il peut être divisé en trois parties), deux auditoriums en streaming pour 120 étudiants, un pour 80 étudiants, quatre pour 50 places. Il existe également des espaces pour plus de 150 associations et clubs étudiants, une salle à manger principale, des espaces d'étude, un centre de langues et d'information.
Il était important pour les architectes de changer la situation actuelle, lorsque les investissements privés deviennent essentiels pour les projets publics et que le rôle de l'architecture se réduit à la conception du volume et de la surface du bâtiment. Les aspects sociaux, civiques et éducatifs du projet sont généralement oubliés - mais pas dans ce cas.
L'équipe OMA, dirigée par les partenaires Rem Koolhaas et Helen van Loon, a proposé de changer la disposition habituelle d'un bâtiment de laboratoire - un bloc avec des couloirs qui devient une frontière impénétrable dans un environnement urbain (interview vidéo de van Loon sur le projet peut être visionnée
ici). Au lieu de cela, une grille de planification a été créée, où les laboratoires et autres locaux jouent le rôle de «bâtiments» séparés, ainsi, «l'école» se confond avec «l'urbanisme». Les toits des «maisons» du laboratoire créent 2 000 m2 supplémentaires d'espace public. Si vous le souhaitez, le remplissage du corps à l'intérieur de la grille peut être modifié.
Les architectes ont appelé leur concept Lab City - «ville des laboratoires», où le «désordre créatif» est encadré par un cadre rigide. La «rue» diagonale traversant l'ensemble du bâtiment, ouverte à tous les résidents du campus, joue un rôle clé: elle mène du centre de l'ensemble à la gare du Grand Paris Express.
Le bâtiment est recouvert de coussins ETFE pour apporter de la lumière naturelle. La perméabilité est devenue un sujet à part: même n'importe qui peut entrer dans la zone de la direction, et une partie importante des locaux peut être louée à des clients externes.
