Le Louvre Abu Dhabi est le premier musée à ouvrir sur l'île artificielle de Saadiyat dans la capitale des Emirats Arabes Unis. Il semble que la crise économique mondiale de 2008 a mis fin à des projets ambitieux pour y créer tout un «bouquet» d'institutions culturelles de grande envergure dans des bâtiments non moins de grande taille, mais le Louvre de Jean Nouvel a néanmoins A l'avenir, le musée Guggenheim-Abu Dhabi Frank ouvrira ses portes à Gehry et au musée national Sheikh Zayed Norman Foster. Rappelons qu'il s'agit de la deuxième succursale du Louvre, la première ouverte à Lance dans le nord de la France, dans le bâtiment SANAA.
Le Louvre Abu Dhabi est présenté par ses créateurs comme le premier musée «universel» du monde arabe; la moitié de son exposition sera des œuvres des collections de 13 musées français, l'autre moitié - de sa propre collection activement collectée (et aussi
il y aura le Sauveur du monde de Léonard de Vinci, récemment vendu aux enchères pour un montant record de 450 millions de dollars).
Le bâtiment du musée est entouré d'eau; le paysage des Emirats - le plan de la terre et de la mer sous le ciel - se reflète dans la structure de la structure, «l'archipel», recouverte d'un immense dôme en métal ajouré. Une «ville musée» a été créée en dessous: des bâtiments blancs laconiques, comme le dôme, renvoient aux traditions de l'architecture arabe. Il y en a 55 au total, 26 d'entre eux ont des salles d'exposition permanentes. Les murs de cette «médina» sont en béton fibré ultra performant.
Le diamètre du dôme (il a été conçu par Waagner Biro Stahlbau avec le bureau Nouvel) est de 180 m, la circonférence est de plus d'un demi-kilomètre, l'épaisseur est de sept mètres; le point le plus élevé est à 36 m au-dessus du sol. Il se compose de 7850 "étoiles" de différentes tailles et formes, dont la plus grande mesure 13 m de diamètre et pèse 1,3 tonne. La perméabilité du dôme crée un effet "pluie de lumière" en dessous, qui change en fonction de l'heure de la journée. La nuit, le dôme brille de l'intérieur. Il se compose de huit couches - quatre extérieures en acier inoxydable et quatre intérieures en aluminium. Entre eux se trouve une charpente en acier de cinq mètres de haut de 10 000 pièces assemblées en 85 grands éléments d'un poids moyen de 50 tonnes. Le dôme d'un poids total de 7500 tonnes (presque comme la tour Eiffel) repose sur quatre supports d'une portée de 110 mètres.
La superficie totale du musée est de 97 000 m2; dont 6400 m2 sont occupés par une exposition permanente, 2000 m2 - par espace pour les expositions temporaires, un musée des enfants couvre 200 m2, un auditorium de 250 places - 420 m2. Le Louvre Abu Dhabi possède également un entrepôt, des ateliers de restauration, un bâtiment administratif, un magasin de musée, un restaurant, des cafés et des espaces publics.
A l'intérieur, les sols sont pavés de modules en pierre dans des "cadres" en bronze; le choix de la pierre a été conditionné au moment de la création des objets exposés dans le hall. Les plafonds sont constitués de 25 000 panneaux de verre de 18 types. Jean Nouvel a conçu un ensemble de meubles spécialement pour le musée, réalisé par Poltrona Frau.
La façade de l'un des bâtiments extérieurs est recouverte d'une œuvre de Jenny Holzer: elle y combine trois textes d'époques et de cultures différentes, une tablette cunéiforme avec un mythe de la création en sumérien et en akkadien - comme, entre autres, l'un des les premiers exemples de traduction, trois extraits de Mukaddima, un travail de l'historien arabe Ibn Khaldun en 1377 (le rouleau original a été pris) et les "Expériences" de Montaigne (le manuscrit de l'auteur de 1588 a été utilisé).
Grâce à un chauffage, une ventilation, des systèmes de climatisation, des lampes et des mélangeurs efficaces, ainsi qu'une protection contre la surchauffe avec un dôme et l'utilisation de la lumière naturelle, incl. grâce à ses ouvertures ajourées, le bâtiment consomme 27% moins d'énergie et la même quantité d'eau qu'un bâtiment similaire ayant les mêmes paramètres. Le musée est protégé des tempêtes par des pieux enfoncés dans le fond marin, des brise-lames, etc.
Fin décembre, la première exposition temporaire, Du Louvre à l'autre: ouvrir un musée pour tous, inaugurée au Louvre Abu Dhabi: elle raconte l'existence du Louvre en tant que centre culturel et, finalement, musée du 18 siècle.
