Les architectes autrichiens ont remporté un concours pour ce projet en 2001, et sa mise en œuvre n'a pas été facile: le processus de construction a été interrompu pendant deux ans, et sa première phase comprenait exclusivement la construction d'une fondation sur pieux (la longueur totale des pieux battus était de 536 m). Ils étaient nécessaires, car le musée était érigé sur un sol côtier fragile - au confluent du Rhône et de Sona. Confluence se traduit par «fusionner»; c'est aussi le nom de toute la zone adjacente à la "flèche" (point de confluence, "point de confluence").
Le musée est un bâtiment important à l'échelle de la ville: sa situation privilégiée en fait un "phare" et un symbole de tout le nouveau quartier de la Confluence - une ancienne zone industrielle-presqu'île proche du centre de Lyon, qui se construit désormais avec des activités culturelles. des institutions, des bureaux et des bâtiments résidentiels conçus par d'éminents architectes.
Le bâtiment Coop Himmelb (l) au est situé sur des voies piétonnes très fréquentées. Par conséquent, afin de ne pas créer d'obstacle à la circulation des citoyens, le bâtiment est surélevé au-dessus du sol, et en dessous se trouve une "place" avec un restaurant.
Le musée des Confluences se compose de trois parties. Le "socle", sur lequel se trouve la "plaza" précitée, accueille deux auditoriums (pour 327 et 122 places respectivement), des locaux pour les élèves des écoles voisines, des réserves et ateliers, des salles de réunion. Glazed Crystal est un hall avec une rampe en spirale, des escaliers et des ascenseurs, ainsi qu'une librairie. Le troisième et le plus important volume est un "Cloud" en acier inoxydable avec une structure de support telle qu'un pont. Il y a 9 salles (4 pour les expositions permanentes et 5 pour les expositions temporaires) et des ateliers «publics»; le niveau supérieur abrite les bureaux administratifs et le toit abrite un café et des panneaux solaires. Les bras en porte-à-faux «volants» du bâtiment sont inspirés des ruisseaux d'eau fusionnant côte à côte.
Le budget du projet était de 185 millions d'euros (3980 euros par mètre carré).
