L'exposition a été présentée pour la première fois au NAI de Rotterdam en 2012 et est maintenant exposée au Vitra Design Museum de Vejle am Rhein; il est également prévu d'être exposé au Musée national d'Oslo et dans cinq autres musées. Malgré le fait que Louis Kahn soit classé parmi les maîtres les plus importants de l'architecture du XXe siècle, en Europe, une si grande exposition n'a été organisée qu'une seule fois - pendant la vie de l'architecte, en 1969 à Zurich (elle est devenue la base de la publication en 1977 d'un catalogue complet des œuvres de Kahn). Cependant, la dernière rétrospective aux États-Unis a eu lieu il n'y a pas si longtemps - en 1992 au Los Angeles Museum of Modern Art, et son catalogue reste à ce jour la source d'information la plus importante sur l'œuvre de Kahn: puis les conservateurs pour la première time a publié de nombreux matériaux des archives de l'architecte.
Louis Kahn: The Power of Architecture ne prétend pas être une «grande découverte», mais l'exposition et le catalogue fondamental qui l'accompagne ne perdent pas leur importance: ils font connaître au public les résultats des dernières recherches et une nouvelle interprétation de l'héritage de Kahn. Ainsi, si en 1992 les conservateurs, dans l'air du temps, plaçaient hardiment l'architecte dans un contexte postmoderne, il se rapprochait à nouveau de la ligne moderniste, soulignant cependant l'isolement clair de son chemin.
Un autre thème clé de l'exposition est l'influence durable de son héros sur la profession: cela est illustré par une série d'entretiens avec des maîtres de différentes générations, de Frank Gehry, qui a collaboré avec Kan Moshe Safdie, Renzo Piano, Denise Scott Brown à So Fujimoto et Alejandro Aravena, dont chacun trouve dans les œuvres de Kan quelque chose d'important pour lui personnellement. Les conservateurs voient l'éloignement de Kahn de toute idéologie comme l'une des raisons de cette pertinence durable, qui au début du 21e siècle est devenue plus qu'une position commune. Également en phase avec les recherches des architectes modernes, les expériences de Louis Kahn avec les structures modulaires, l'étude des phénomènes naturels, les expériences dans le domaine de la théorie de la connaissance, sans oublier les tentatives d'utilisation de la ventilation naturelle et de la protection contre la chaleur du soleil..
La rétrospective est divisée en sections correspondant aux principaux thèmes de l'œuvre de Kahn, et les œuvres se trouvent également dans le catalogue, bien que la liste des œuvres elle-même n'en occupe qu'une petite partie - beaucoup plus d'espace est consacré aux textes de recherche. Ainsi, les visiteurs et les lecteurs sont immédiatement amenés à comprendre: l'essentiel n'est pas la couverture du matériel, mais sa présentation et les nouvelles données et idées qui l'ont déterminé. La section "Ville" attire l'attention sur un éventail relativement inconnu d'œuvres de l'architecte - des projets à grande échelle pour Philadelphie, y compris un plan de mise à jour de son système de transport (par exemple, Caen a divisé la partie historique de la ville en "autoroutes", «rues à circulation» sans droit de s'arrêter, «rues d'arrêt» pour les voies de stationnement et de transports en commun et rues piétonnes) et la création d'un nouveau centre commercial et administratif. Il a développé ces tâches pendant 20 ans, mais aucun de ses projets n'a été réalisé: les raisons en sont discutées en détail dans le catalogue, dans un article de l'un des commissaires de l'exposition, l'historien et théoricien suisse de l'architecture Stanislaus von Moos.
Outre les sections soumises à l'architecture résidentielle (y compris les premiers projets de maisons préfabriquées pour Knoll), la recherche de Louis Kahn de modèles de solutions constructives dans la nature (cristallographie, molécule d'ADN, etc.), un lien avec la tradition - occidentale et orientale, qui lui a permis de créer des bâtiments «intemporels», en interaction avec les éléments naturels et le paysage. Dans la réalité de l'exposition, ces thèmes se superposent - par exemple, le motif des «ruines», qui dans les œuvres de Kahn se transforme en coque perméable d'un bâtiment - une «zone tampon» entre l'environnement et l'intérieur, apparaît dans plusieurs sections à la fois. Cette logique brisée peut être déroutante, mais beaucoup plus proche de la réalité que les concepts très élancés mais tirés par les cheveux d'autres expositions.
Cependant, tous les thèmes du catalogue ne sont pas reflétés dans l'exposition, ce qui donne à la publication une valeur indépendante. L'un des articles est consacré aux relations complexes de Louis Kahn avec les ingénieurs qui ont collaboré avec lui, l'autre aux prototypes, dont ceux moghols, qui ont déterminé l'apparence de ses bâtiments à Dhaka et Ahmedabad, ainsi que son influence sur les architectes d'Hindustan, à commencer par Charles Correa. Aussi dans le catalogue est publié un texte pas nouveau, mais toujours pertinent par Kenneth Frampton "Louis Kahn et les connexions françaises" (1980) sur sa confiance dans le travail de Ledoux et Bull. L'influence sur Kahn de ses collègues de Yale Joseph et Anni Albers, qui l'initia aux fondements de la mise en forme communs à tous les arts et à la méthode pour les enseigner, révélée dans le Bauhaus, est considérée.
Les dessins et aquarelles de Louis Kahn, qu'il a créés lors de ses voyages à travers le monde, constituent une autre partie importante du projet. Réalisées de différentes techniques et manières et à des fins différentes, ces images de paysages et de structures donnent une idée de ses intérêts et passions presque mieux que ses lettres aux amis et à la famille avec qui il a partagé ses impressions.
Les conservateurs Stanislaus von Moos et Jochen Eisenbrand, le directeur de la NAI Ole Bauman, le photographe Thomas Florschutz, qui a préparé une série de photographies du Salk Institute près de San Diego et de l'Institut de gestion à Ahmedabad, et, bien sûr, les auteurs d'articles scientifiques dans le catalogue, la préparation de l'exposition, a fait un excellent travail, et les résultats de ce travail sont impressionnants. Cependant, il est tout aussi important qu'ils n'aient pas essayé de «clore le sujet» (ce qui serait humainement compréhensible, même si cela n'a pas de sens), mais ont esquissé des directions pour une recherche et une interprétation plus poussées de l'héritage de Louis Kahn: cette position pragmatique convainc de la persévérance. la pertinence des travaux du maître mieux les éloges.
L'exposition "Luis Kahn: le pouvoir de l'architecture" au Vitra Design Museum se déroule jusqu'au 11 août 2013.
Du 18 octobre 2013 au 26 janvier 2014, il sera présenté dans le bâtiment architectural du Musée national d'Oslo.
Catalogue:
Louis Kahn: Le pouvoir de l'architecture. Weil am Rhein: Vitra Design Museum, 2012, 354 pages.
