Le nouveau bâtiment sera principalement dédié à la mémoire des victimes de l'Holocauste et à d'autres exemples historiques de génocide. Il apparaîtra entre des immeubles de grande hauteur au centre de la métropole, à côté du premier mémorial aux États-Unis dédié aux Juifs morts aux mains des nazis - le "Monument aux six millions de martyrs juifs" du sculpteur Nathan Rapaport (1964). Afin de ne pas détourner l'attention de cette statue et des bâtiments historiques environnants, Safdie a utilisé presque exclusivement du verre et du métal brillant pour sa construction. Cette solution lui permettra de «presque disparaître, reflétant l'espace environnant, la vie citadine et les arbres alentour». Pendant la journée, la construction du centre semblera intangible, la nuit elle reflétera les lumières de la ville.
À l'intérieur du bâtiment trapézoïdal, il y aura deux niveaux - le premier et le sous-sol. Son noyau sera un volume à six faces en métal poli pour donner un éclat semblable à un miroir: dans son étage inférieur, il y aura un auditorium, et dans l'étage supérieur, il y aura un espace de réflexion. Des salles d'exposition seront disposées sous terre autour de celle-ci, et un espace public en verre transparent sera situé au-dessus.
