C'est à la fois une galerie d'art, un centre communautaire et une tentative des autorités d'un ancien centre industriel près de Birmingham d'insuffler une nouvelle vie à la ville. Par conséquent, le bâtiment de taille importante The Public se trouve en plein centre de la ville, non loin de la cathédrale. C'est un volume rectangulaire bordé de panneaux métalliques presque noirs avec des fenêtres de différentes tailles - "bonbons à la gelée" (comparaison Olsop) dans des cadres rose vif.
En général, les espaces et les parties de ce bâtiment ne peuvent pas être décrits en termes ordinaires, et il est nécessaire d'utiliser les noms suggérés par l'architecte lui-même. Ainsi, le prisme correct du bâtiment est rompu par deux volumes saillants gainés de tôles de zinc brillant appelées «Cobblestone» et «Sock». Les salles d'exposition sont situées à l'intérieur de leurs murs en pente à différents angles.
Au rez-de-chaussée du Public, il y a une «place couverte» avec un café et un espace de communication communautaire. De là, une rampe de 250 mètres mène au quatrième étage supérieur, reliant les galeries (pour la plupart interactives) et les «feuilles de nénuphar» - bureaux des industries créatives locales. Tous ces éléments intérieurs du centre ne touchent pas les murs et le plafond du bâtiment, car ils sont suspendus sur des fermes et des cordes à la structure porteuse.
Will Alsop considère cette galerie comme son meilleur travail, qui exprime le plus clairement son credo créatif: l'architecture est plus que la construction, elle doit être intéressante, amusante, égayer les gens, et pas seulement remplir les fonctions qui lui sont assignées.
West Bromwich a désespérément besoin d'une telle construction: après tout, avant l'ouverture de The Public, il n'y avait même pas un bon cinéma ou une librairie pour attirer même les non-touristes dans la ville - juste des résidents des villages et villes voisins.
Malgré le fait qu'en raison de difficultés financières, la construction de la galerie a été suspendue pendant plusieurs années, et elle n'a plus été achevée par Alsop lui-même, mais par un autre bureau d'architecture, elle est tout à fait capable de devenir un aimant pour les visiteurs, du moins de tous les comtés d'Angleterre. Dans l'espoir du succès de cette structure extraordinaire, les autorités municipales envisagent déjà de construire à côté d'elle de nouveaux bâtiments résidentiels, un centre commercial et de divertissement et d'autres institutions essentielles à une ville moderne et florissante. Leur optimisme est compréhensible, surtout si l'on compare la luminosité de The Public avec une fonction similaire (et les espoirs placés dessus) de la nouvelle construction à Middlesbrough - une ville au destin similaire.
