La conception de ces structures inhabituelles est basée sur la structure des feuilles du nénuphar tropical géant Victoria Regia, recouvertes de profondes rainures sur la face inférieure, ce qui les rend plus résistantes à l'eau. D'où le nom du projet - "LILYPAD, une écopole flottante pour les réfugiés environnementaux". Calbeau dans son travail a tenté de trouver une solution au problème de l'élévation du niveau de la mer. Lorsque les zones peuplées seront sous l'eau, leurs habitants pourront se déplacer vers ces nénuphars autonomes, où ils pourront non seulement vivre et travailler, mais aussi cultiver et produire de l'énergie - et même plus que consommer une telle «feuille de nénuphar»..
Le principe de l'existence d'une telle ville correspond pleinement au slogan avec lequel l'Organisation de coopération et de développement économiques s'est adressée à la communauté mondiale en mars 2008: climat, diversité biologique, eau et santé.
Il est conçu pour 50 000 habitants, ainsi que pour divers représentants de la flore et de la faune qui habiteront autour du «lagon» central; il sert de lest nécessaire à la stabilité de l'ensemble de la structure, et il collectera également l'eau de pluie. Aussi dans celui-ci, sous le niveau de l'eau, le centre public et de divertissement de la ville sera situé.
Le complexe comprendra également trois ports et trois montagnes, occupés par divers établissements commerciaux, où les résidents travailleront, se divertiront et se procureront tout le nécessaire. Ils comprendront des champs verts et des plantations forestières, ainsi que des zones où diverses cultures marines seront cultivées. Tous ces éléments seront situés sous la «couche» du logement et du réseau routier.
En tant que matériau principal du lilypad, il est prévu d'utiliser une fibre plastique revêtue d'une couche de dioxyde de titane, qui a la capacité d'absorber les particules de pollution de l'atmosphère sous l'influence de la lumière du soleil.
Une telle «ville du futur» n'a aucune émission de carbone dans l'environnement, et utilise également toutes les sources renouvelables possibles pour produire de l'énergie: panneaux solaires, éoliennes, centrales hydroélectriques marémotrices, biomasse, etc.
