L'explication de cette décision était l'intention de l'architecte de recevoir de l'argent pour une expansion à grande échelle de son bureau. Dans le même temps, il est prévu d'augmenter le nombre de ses succursales dans le monde de 13 à 20-30.
La première étape de cette transaction financière a été pour Norman Foster l'invitation de la société de conseil Catalyst, qui a déterminé la valeur de son entreprise à 300-500 millions de livres. Mais de nombreux analystes remettent en question ce chiffre, le justifiant par le fait que le marché de l'immobilier commercial est désormais en plein essor.
Au cours de l'exercice 2004-2005, Foster et partenaires ont réalisé un bénéfice de 2,5 M £ (hors taxes) sur un chiffre d'affaires de 44,5 M £, dont 12% provenaient des États-Unis et 9% de Chine. Mais la part du lion appartient à la Grande-Bretagne - 43%.
Les observateurs, cependant, voient les actions de Foster comme une réaction au problème auquel sont confrontés de nombreux architectes «vedettes» - la question d'un successeur. Bien que l'architecte de 71 ans dise qu'il n'a pas encore l'intention de prendre sa retraite, son entreprise, qui, selon certains comptes, est la huitième en importance au monde et la plus admirée et respectée par les sondages d'opinion en Grande-Bretagne, est une structure qui peut et - devrait dans un avenir prévisible - exister sans elle.
En raison de la haute qualité et de l'innovation de leurs projets, Foster et ses partenaires sont bien en avance sur les cabinets d'architectes de tailles similaires et sont une sorte de marque pour laquelle beaucoup sont prêts à payer de l'argent. Le temps nous dira comment ce bureau évoluera dans le futur, s'il conservera sa réputation ou s'il deviendra l'un des nombreux géants des secteurs de la construction, de l'ingénierie et de la conception architecturale, dont les projets n'intéressent guère personne, sauf les clients directs.
