Cette décision a été prise par les autorités chinoises malgré la déclaration d'experts français selon laquelle des erreurs de conception étaient à l'origine de la catastrophe de Paris. Paul André est l'auteur de l'un et de l'autre bâtiment, mais à Pékin, ils pensent que les bâtiments sont trop différents les uns des autres pour tirer des conclusions générales. Au moment de la tragédie du 23 mai 2004, le théâtre était déjà construit à 70%. Il s'agit d'une immense structure près de la place Tiananmen en forme de goutte, avec des murs en verre et en alliage de titane, entourée d'un réservoir artificiel. Son coût est de 328 millions de dollars. L'auditorium du théâtre est conçu pour 6 000 personnes.
Le projet a initialement suscité certaines objections dans la société chinoise, mais elles étaient associées à son originalité et à son coût élevé, et non à des problèmes de sécurité.
