Le complexe de bibliothèques sur Madison Avenue a pris forme pendant près de 100 ans: le bâtiment principal de style Renaissance est apparu en 1906, un nouveau bâtiment laconique a été ajouté en 1928 et un atrium en verre sans visage a été construit en 1991-1994. Il comprend également l'hôtel particulier de la ville de John P. Morgan, le fondateur de la bibliothèque, situé à proximité et maintenant occupé par des bureaux.
L'atrium des années 1990 a été victime d'une restructuration par Renzo Piano, qui comprend une nouvelle façade principale, un hall d'entrée, un atrium central, une nouvelle salle de lecture au troisième étage, une galerie de manuscrits et d'autographes là-bas, ainsi qu'un souterrain locaux: une salle de stockage pour 350 000 unités de stockage, salle de concert et de conférence pour 280 personnes et une autre nouvelle galerie.
Fondamentalement, toutes les nouvelles constructions en verre et en acier sont concentrées dans l'espace libre entre les bâtiments existants. Ils sont séparés des bâtiments précédents par des bandes de verre, permettant aux piétons de regarder de la rue à l'intérieur du bâtiment, dans sa cour.
La nouvelle façade est revêtue d'acier de couleur crème (assortie au marbre du boîtier des années 1920) et la partie inférieure est entièrement vitrée. En entrant, le visiteur traverse un hall bas sous le volume de la salle de lecture, et pénètre dans un atrium en verre et acier blanc avec des parquets en merisier. De là, vous pouvez accéder aux six galeries d'exposition et à la bibliothèque Morgan elle-même. Son mur arrière transparent offre une vue sur la ville.
Comme pour tous les ajouts de Piano, le plafond de l'atrium est en verre, mais afin d'éviter que la lumière du soleil n'endommage les objets exposés, les plafonds sont complétés par des stores métalliques et des auvents non tissés.
L'auditorium souterrain mérite une mention spéciale: ses murs sont tapissés de cerisier et les chaises sont recouvertes de tissu rouge vif.
L'ancien nid de la famille Morgan a été transformé par Renzo Piano d'un immeuble de bureaux en une partie à part entière du complexe de la bibliothèque: un restaurant et une boutique du musée s'y trouvent.
La rénovation a duré trois ans et a coûté 102 millions de dollars. En conséquence, l'espace d'exposition a doublé, et un total de 7 000 m². m de nouvel espace.
